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1640四海扬帆

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第8章 艰苦的长江航行之旅,崇明岛(第3/3页)

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拉疑号开赴马尼拉和澳门。它的船长将要在马尼拉进行酌商,请求当地收容

    许多患病将癒的军队。大家希望换换空气能使他们恢复健康。这种疾病败坏精神,是患病

    者颤抖六小时或八小时后,使他意懒心灰,甚且消失对生命的爱好,而一般地他也就立刻

    入墓了。但是痢疾甚至比热病更难治,它一抓住患者,就难得放过他。最精彩的青年,我

    们兵团之花,就死於这恶毒而凶狠的敌人的手下了。

    整个这段时期之中以及军队驻在高地上的时候,军中没有什么疾病,简直可以说没有疾病

    。但是一到他们抵达香港,一到兴奋停止,热病、疟疾以及痢疾就出现了,可怕达於极点

    。许多人被扫进坟墓,其中有故弗莱明,辛好士爵士。他是最努力而不知倦的。我们可以

    正确地说他牺牲於他的无限热诚。团中人数又一度减少到寥寥数人。曾有一个时期,共有

    一一百多人在医院里。马德拉斯本地步兵第三十七团的五百六十八人中,只有六十名刺刀

    手排队走步。

    大船也一样地受罪。康威号不能服务了,船的内部倒像一个医院,而不大像一只战舰。摩

    底士底号和前锋号只能各集合十五人应付工作。

    在这种情形继续下去时,是不能北上去的。我们在澳门租了一个医院,让情形最劣的人住

    。许多军官和兵士被免除兵役。但是大约在一个月之间,其余的人的健康开始增进了。④

    ④宾汉:《英军在华作战记》,资料丛刊《鸦片战争》第五册,第128页。

    在我军离开镇江前,海陆两军所感染的带有毁灭性的疫病,并未因地方的改变而有所减轻

    。本来没有发生时疫的旗舰,现在也禁止人们随便来往了,一切科学和卫生的预防措施都

    用上了,再加上军纪和医疗,但都没有见效。

    霍乱及沼泽地带产生的热病流行起来,很多士兵,特别是那些新来到的士兵,因此送命。

    新从英国开到的第九十八团,他们所受的影响,恐怕要比其他部队更为严重。⑤⑤同上书

    ,第231页。

    霍乱是一种急性传染病,主要症状是腹泻,能在数小时内造成腹泻脱水。在进入长江之前

    ,就开始在英国舰队中流行,“第九十八团损失很多士兵,自从登陆以来,他们已经埋葬

    了近乎六十个人。第四十九团也传染到霍乱,但是死亡的主要是军官”,“贮藏船'欧琴

    '号(Urgent)上发生了可怕的时疫,船上除了三个水兵和一个侍者得免于难外,其他的人

    ,从船长到军官和绝大部分水兵都病死了”o①沼泽地带产生的热病,穆瑞的《在华战役记

    》中明确地说是疟疾。在一支庞大的舰队里,同时出现两种可怕的急性传染病。很多官兵

    已经不治身亡,即使不死也消瘦得皮包骨,一人得病,还得派人护理。如此大规模的非战

    斗减员,在中文档案中很少提及,这说明中国军方侦察工作做得太差,或者说英军保密工

    作做得太好。

    南京的夏季,正是长江著名的火炉,气温常在摄氏32度以上。英国侵略军官兵必须全副武

    装处于烈日下曝晒。请看侵略军自己的记载:“这一天热得令人难以忍受,我军又两名军

    官和十三名士兵在战场上中暑倒毙。实际上,全军都受到酷热的严重影响。”“我军被敌

    人子弹打死的只有五个人,而在天黑以前中暑死亡的仅仅在九十八团就差不多有二十个人

    ,这实在是一件惨事。”“这一天的战争是在烈日下进行的,气温超过九十度(摄氏32度

    ),因此死亡的人很多。”②

    还有比这更可怕的可能导致全军覆灭的后果,正在一天一天逼近。一年一度的长江枯水期

    ,从11月份就要开始,一直延续到次年的4月,长江的水位大幅度下降3米甚至5米,航道

    面目全非,水面将出现数以千计的“小岛”、沙滩和时隐时现的礁石。英军庞大舰队除小

    舢板外,绝大部分都无法通过这样陌生的航道。除少数平底船外,绝大部分尖底巨舰都要

    东倒西歪地侧翻在沙滩上。大型军舰到了这一步,是很难脱险的,卸载减负或用轮船拖曳

    ,都无济于事。

    中国军队已经占有天时、地利、人和种种优势,而英军原有的优势,如大炮巨舰,已逐步

    转为劣势。军舰越大困难越多,加上这支舰队的固有劣势,如长江滩多水浅不利于航行,

    在包围圈外没有救援接应部队,长期无后方作战,伤病员安置和因传染病死亡的尸体都是

    不好处理的难题,枪械、火药、弹丸、燃煤等都得不到及时补充。

    英国“远征军”已陷于重围,中国军队所要做的,就是尽一切努力,防堵英军向吴淞方向

    拼死突围。据英国战俘供称,在中国作战最怕的是“搁浅”,两年的实战证明,战俘所供

    属实,英国军舰遭遇搁浅的,至少在10例以上。

    这时,道光皇帝在做什么呢?他被英国舰队的进攻气势吓倒了,看不到敌军已犯了孤军深

    入的兵家大忌,成了“槛笼中物”。他应该做的而且经过努力是可以做到的就是把这个“

    槛笼中物”置之死地或给予重创。沿江沿海的将军督抚们,建言献策,表示效忠皇上,灭

    此朝食。可是这些地方大员,忠勇可嘉,但舰船知识仍是一片茫然,所议的都是各色各样

    精心想象出来的“火攻”战术。实战中也用过“火攻”,但收效甚微。从英国军舰遭遇搁

    浅、触礁的慌乱以及在长江下游的冒险航行的尴尬场景,可以准确判断英国舰队的利爪和

    软肋。正如两江总督裕谦所说:“英逆所恃,惟船与炮,夷船吃水甚深,不畏风浪而畏礁

    浅。”这话是裕谦在道光二十一年二月所说,i那时英军还没有进入长江而在沿海往来游弋

    。“不畏风浪”的长处趾高气扬,而“畏礁浅”的短处也暴露无遗。“畏礁浅”,就是深

    入长江的英国舰队的软肋。全歼英国舰队,正应从软肋下手。

    如果道光帝不是那么急于停战求和,坚持抗击到底,拒绝英国提出的屈辱条款,就应当下

    决心彻底歼灭已陷入重围的英国侵略军,拆除英舰进入长江时设置的各种导航标识,同时

    把盛满石块的木船凿沉在舰队必经的航道上,制造一批人工暗礁和人工浅滩,集中全国优

    质火炮部署在长江两岸向敌舰进行射击(重点打击目标是汔轮船、测量船、供应船),阻

    扰敌舰正常航行。如能击沉或击伤几艘敌舰,就更有效地造成航道壅堵,吃水很浅的中国

    船舶,可以照常行驶。

    不断加强对长江下游航道的堵截,就是不断增加谈判桌上的筹码。时间对中国是有利的,

    长江枯水期到来之日,就是英国舰队全军覆灭之时。天时、地利、人和,对中国都是有利

    的。

    令人扼腕痛惜的是,道光皇帝正密派钦差大臣加急地向敌军求和去了。在有利的时间和有

    利的地点,加急地签订和加急地批准了割地赔款条约。真是一失策成千古恨。

    --

    飞天面条怪神教是不是宗教:

    1,奥地利法律承认飞天面条怪神教是宗教(奥地利法律规定驾照照片不能戴帽子,但出于宗教原因的可以戴帽子,有人戴着飞面神教的宗教帽子——锅,拍照并取得了奥地利驾照)


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