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第四十六章(第2/3页)
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在剩下的客轮极少，要买到一张从南京到武汉的船票，几乎已不可能。这种乱地方，哪能长时间呆下去。世德一行人急着要去，逢人便问，怎么样才能买到去武汉的船票。一个挑夫模样的人，打量了世德一番，说有办法，就把世德一行人，领到码头边的一家酒馆里，和跑堂的伙计嘀咕了一会儿，伙计就从后屋喊过一个人来，那人挺胖，见了世德，先打量了一会儿，开口问道，“要几个”
“四个。”世德说，“一个多少钱”
“二百。”那胖子说。
“二百不是二十一个吗”世德问。
“那是窗口价，我这可是高价买来的，就这个价。要不是今天晚上的船，等到明天，恐怕还要高呢。”
想想留在这里，也要开销，明天的票又没有把握买到，世德一咬牙，付出八百块，买下四张船票。看看天色已晚，离登船还有一个时辰，世德就在这家酒馆要了几个菜，四个人将就着，在这里吃了饭。
晚上八点，开始登船了。灯光照耀下，登船的人，生怕自己上不了船，推挤着，向检票口那边拥去。世德怕小柳红受了委屈，让小柳红站到自己胸前，同行的两个少年提着皮箱子，紧跟在世德身后。世德担心混乱中把人挤丢了，嘱咐二人揪住自己的后衣襟。登船的人群拥来挤去，半天的功夫，世德搂着小柳红，才挨近了检票口，把手里的四张船票递给检票的人，指着身前的小柳红，告诉检票员：“一”接着指了指自个儿说，“二”跟着转头往身后指了指，说，“三、四”就在这时，世德发现自己身后已不见了两个提皮箱的少年。他正要抻头再往后看看，后边的人群已经等不及了，猛一用力，将他推上通往甲板的舷梯，要重新退回检票口处，已不可能。
“丢了”刚踏上甲板，世德喊了一声，惊瞪着眼睛，直愣愣看着小柳红。
“什么丢了”小柳红问。
“提皮箱的两个小子不见了。”世德扭头往舷梯下望去。
“什么”小柳红觉得有些晕船，一把抓住甲板上和栏杆，才勉强没有摔倒，闭上眼睛，觉得天地开始旋转；天气虽不太热，浑身却冒出冷汗。世德怕她落进江中，一把将她搂进怀里，安慰道，“你别急，先到船舱躺着歇会儿，我这就下去找他们俩个。”
“别再犯傻了，”听说世德要下船，小柳红睁开眼睛，攥住世德的胳膊，低声道，“咱们遇上劫财的了。”
“怎么会呢”世德还不信服，“他俩只是个孩子，兴许是让人挤了出去呢。”
“他俩要是真心想上船，即便让人挤了出去，现在也该在检票口那里了，你看看，检票口那里，哪有他俩”小柳红说。
世德往检票口那里望去，借着灯光，见检票口真的没有几个人了，两个少年并没在那里。“他俩会不会已经上了船，要不，我在船上再找找看”世德说。
“船票在你手里，他俩不跟着咱们，没有票，哪里上得了船他们既有心做了这局，谅你下船也没用的。”
“可我总不太相信，他俩还是个孩子呢，怎么敢做这么大的局”世德说。
“他俩虽小，可那车夫却是不小，”小柳红说，“现在我才明白过来，为什么这一路上，那么多人要搭车，车夫都拒绝了，单单让那两个孩子搭。”
“你是说，他们是一伙的”世德问，“可是他们说要去武汉，那是怎么会事”
“那是他事先得知了咱们的去向，特意编出故事，目的就是让咱相信和他们是同路了，拉近交情，好让咱放松戒备，咱还真就中了他们的圈套。”小柳红推断。
世德想想，在上海临走前，去租车时，心里着急，为了说服车夫，话确实说得多了，犯了江湖大忌，结果让人给做了，便垂了头，不再吱声。
汽笛一声，江轮拔锚启航，夜色中，古城金陵，影落江心，离客船越来越远。江风袭来，浸人肌骨，世德二人都热得厉害，涔涔地冒着虚汗，汗水湿透了他们的衣服。二人都想去安慰对方，却又都不知怎么开口；二人都觉得头晕恶心，浑身骨头麻酥，必须相互依靠支撑，才能在甲板上站立。直到很久，二人才像热恋中的情人，不顾船上的人笑话，相拥着，一步三颤地往自己的船舱走去。
二人一夜没睡，早晨起来，眼圈略显青乌。世德坐在铺上，望着小柳红，见小柳红左眼角，顺着太阳，一道泪痕通向耳边，知道她左晚哭了，心里一阵酸楚。想到是自己的一时大意，失了钱财，心中大感愧疚，觉得对不住小柳红，便下了床，坐到小柳红的床边，攥着她的手，安慰道，“别太伤心，事已至此，伤心也没有”刚说了两句，觉得嗓子有些发哽，便打住话头，不再言语。
“这大概就叫命了，”小柳红叹息道，“天意呀，你也不用上火，留着青山在，不怕没柴烧。”前言不搭后语地说了两句，也停了下来，不再说话。坐了一会儿，才又开口，“你去洗把脸吧。”
“你也该洗洗，收拾一下。”世德说，小柳红听了，下床穿鞋，二人出了舱门，往洗手间去了。
客轮上多是逃难的难民，又严重超员，甲板和走廊上，横七竖八躺着人，空气里充斥了食物发酵气味和人的呼吸气味，好像这里到处都是厕所，闻着让人想吐。世德扶着小柳红，小心地从地上躺着的人头上迈过去，到了洗手间。洗手间里也坐满了人，二人好容易挪到水龙头前，简单洗了把脸，又回到船舱。
江上日出时，躺在甲板上和走廊里和乘客都纷纷醒来，爬了起来，客轮上到处都是人的搔动声。乘客在登船前，都做了精心准备，带了食物，起身后就打开包裹，拿出食物吃将起来。早晨船舱里那种厕所气味，这会儿变得更浓了。世德觉得肚子里有些饿，想劝小柳红，一块到餐厅吃饭，小柳红说不饿，世德只好作罢，坚持到中午，世德就有些忍受不住了；小柳红也觉得饿，二人才一道去了餐厅。餐厅的饭菜贵得离谱，饥饿之下，又没有别的办法，二人只好简单吃了些东西。上路前，小柳红预先留出了零用钱，放在她的手提包里，谁成想，这一路上的物价飞涨，超出了她的想像，在买了四张般票后，包里的零用钱，就所乖无几了，吃了这顿饭，结帐时才发现，手提包里的零用钱，已经用尽了。想想客轮还要两天的时间，才能到达武汉，二人的旧愁未了，又填新愁。
麻烦出在第三天早上，虽说再有半天的时间，客轮就能到达武汉，可是已经两天没进食物了，早晨醒来，世德额头直冒冷汗。小柳红看见，吃了一惊，问道，“你生病了吗哪里不舒服”
“就是饿得厉害。”世德说。
其实，小柳红这时，也不比世德好多少，腹中的消化道，像一堆纠缠在一起叠蛇，扭动得让她难以忍受，饥饿折磨得她，见了什么，都想往嘴里放。可是看看身边的东西，能吃的，实在是没有。这两天，每当饿了，二人都会喝口凉水开水。起初还管用，一口水喝下，多少能缓解些饥饿的折磨，到了后来，就发现光喝凉开水，已经无法缓解饥饿的痛楚，特别是今天早晨，二人觉得，再不吃些食物，只怕连站起来的力气都没有了，心里便涌起一丝恐惧。听到走廊里，躺在甲板上的乘客醒后正在吃东西时，小柳红摘下手上的一枚钻戒，对世德说，“去和他们换些东西来吃吧。”
世德接过钻戒，虽说有些心痛，眼下却只能这样了。走出船舱，世德先走到一对中年夫妻面前。世德看见，这对中年夫妻的行囊里，还有几张烙饼。那女人这会儿，手持一张烙饼，正在均匀地掰成几块，分给甲板上坐着的三个孩子，剩下的一块，她从中间掰开，一块递给身边的丈夫，另一块举起，往自己嘴里塞。
“大嫂，换张饼，行吗”世德把戒指放到掌心，伸了过去。那女人有些心慌，看了看那枚钻戒，又看了看自己的丈夫，摇了摇头。“怎么，你嫌少”世德问，“这枚钻戒，在商号里，能卖三百多块大洋呢。”
“可它不能吃呀。”那女人望着戒指，一边嚼着饼说。
世德差不多在船上转了一圈，一点食物都没换回。“怎么她们嫌少吗”小柳红见世德空着手回来，说道，“走，你陪我去，我不信我身的这些宝物，换不来一口吃的。”
甲板上，小柳红带着世德，问了大部分看样子像有剩余食物的乘客，最后一个村姑模样的人，可怜他们，答应用两个熟鸭蛋，换小柳红身上的一件首饰。村姑嫌钻戒太小，指了指小柳红手腕上的金手镯说，“要这个。”
小柳红毫不犹豫地摘掉手镯，换回两个熟鸭蛋。二人差不多连鸭蛋皮都没糟蹋，在走回船舱之前，便将鸭蛋吃了下去，接着身上就有了力气。
临近晌午，船在汉阳码头下了碇。世德二人这时虽是饥肠辘辘，心情却挺好的，毕竟看到了希望。二人在船上已合计好，下了船，赶紧找到小柳青，不管怎么说，到了那里先，把肚子填饱再说。只是下船之后才发现，现实与希望之间，仍有那么遥远的距离。原来这武汉，是由三个大镇组成，汉口在汉江东，武昌在江南，客轮停靠的汉阳在江北，要去江南江东的汉口武昌，还需搭乘渡轮才成。若大一座城市，要找到小柳青被卖来的那家名叫谊和春的妓馆，谈何容易。何况世德当初，从弟弟世仁嘴里，只听到妓馆的名字，至于这家妓馆具体在汉口，还是在武昌，还是在轮船停靠的汉阳，一概不得而知。要想向街上人打听，一想到一对年轻男女，在大街上向人打听妓馆的去处，便有些难以启齿。
“咱先找家妓馆，遇上嫖客，向嫖客打听，兴许能快些找到。”灵机一动，世德有了主意，“你想啊，但凡是嫖客，都对这座城市的妓馆很在意，向他们打听，一准比向其他人打听，有准头。”
不知怎么，世德说完这话，自己却先红了脸。看世德脸红了，小柳红也觉得有些脸热。眼下没有太好的办法，只好照世德说的去做了。好在码头边上，正是烟花福地，二人很快就在望江楼后街上，找到一家妓馆，在门外候了一会儿，看见一个油头粉面的中年男人，从里面出来，看他那一脸倦怠，便知是行中人。世德赶紧上前，拱了拱手，陪着小心问道，“老哥，你是本地人吗”
那人见问，眼里露出警惕，白了世德一眼，冷冷问道，“啥子事嘛”
“我想打听一家妓馆，不知老哥是否知道”世德说道。
那人正要扭头走开，见小柳红站在世德身后，眼里露出几分色相，眼睛在小柳红身上晃了两晃，问道，“你要问的是哪一家”
世德说出名号，那嫖客翻了会儿眼珠子，又往小柳红身上瞥了两瞥，摇头说，“江北没听说过，你到汉口武昌那里问问吧。”说完，又盯了小柳红一眼，低声问道，“是来出货的吗”
世德见问，心里生气，却不便发作，只是摇了摇头，道了谢，领小柳红离去了。
眼见晌午将过，二人肚子饿得厉害，听了那嫖客的话，小柳红心里有些泄气。“先别找了，武汉这么大，城市又分散，我看一时半会儿是找不到了，就这么饿着肚子沿街去找，也不是个法儿。咱得想办法，弄点吃的。”
“现在咱们身无分文，不找到小柳青，上哪里弄吃的”世德说，“现在我才能体会到，张还山他们当初，怎么会在街上抢东西吃。”
“我这还有一只手镯，反正就剩下一只了，带着也没意思。倒不如典当些钱，咱也好用来安身吃饭呀。”小柳红说。
二人就近找了家当铺，小柳红撸下手镯，递到柜上。柜里伙计放在手里掂了掂，仔细看了看，报出价钱，是大洋五十块。
“才五十块”世德没有好气地问道。
“什么年月了，兵荒马乱的，你当是太平盛世”店伙说。说完，低着头，视线从老花镜框上边滑了出来，问道，“就这价，当否”
世德一赌气，本要拿回手镯。小柳红及时在背后，拿手指捅了他一下，世德才咽下气，点了点头。随后伙计就点出五十块大洋。
二人揣好钱，急三火四出了当铺，就近找了家饭馆，点了一桌菜。这顿饭吃得如痴如醉，在小柳红的记忆里，差不多可以和父亲在梓墟镇上，给她买的五香粽子媲美。吃完盘中最后一口菜时，二人都撑得哈不下腰。当然，饭后的结帐，也让二人着实吃惊不小。这顿饭，共计花去了五块大洋。
“天呀不是打劫吧”世德听完报价，惊叫了一声。
“这位老兄，说啥子话呢”掌柜不乐意了，冷眼看着世德说。
“我们只是要了些普通的饭菜，酒水一概没要，便是在上海吃大餐，也没这个价钱。”世德争辩道。
“眼下是什么当口”掌柜的气哼哼地问，“国难当头，兵荒马乱的，你看这汉阳街头，来了多少北边的难民，实话说吧，你俩吃的这桌菜，要是搁在往常，便是半块
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