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第三十二章 1500年的琐事(第1/1页)
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1500年的年底，回头看就会发现这一年的欧洲大陆和以往一样并不平静，奥斯曼人在陆地上的铁蹄虽然因为布加勒斯特之战的失败被迫停顿了下来，但是在海上他们却节节胜利步步紧逼。
随着威尼斯人在地中海上最后的殖民地被奥斯曼人占领，几乎整个东地中海都已经被奥斯曼帝国收入囊中，这么一来克里特岛就变得异常重要了。
11月，一支奥斯曼海军的小船队试探着向克里特发动了一次规模不大的进攻，虽然奥斯曼人在这次进攻中稍受挫折就立刻撤走，可这已经足以让整个克里特陷入一片恐慌之中。
亚历山大当初初到卡里波时候因为误会引起的恐慌在差不多4年后变成了现实，这一次欧洲人清楚的意识到奥斯曼人真的要入侵克里特了。
奥斯曼的举动让爱琴海和地中海东岸引起了一片惊恐不安，随后这个不安也随后传播到了欧洲家家户户的餐桌上。
做为欧洲最大的甘蔗种植园，克里特承担着整个欧洲将近一半的蔗糖供应，当人们发现可能因为随着奥斯曼人到来导致糖的供应会发生极具短缺甚至变成和胡椒一样供不应求时，蔗糖一下子成了最抢手的奢侈品之一。
不论是贵族们的宫廷还是富商们的豪宅，人们开始大量购买已经开始涨价的各种吃起来能尝出甜味的东西，蔗糖，甜菜，蜂蜜，甚至是一些花粉磨成甜浆，人们想尽办法在自己的家里储藏一些这类东西，而有些贵族则已经下令加强自己领地的守卫，毕竟一块上好的蜂蜜或是直接摘下来的蜂巢就能卖个好价钱。
与此同时，通往克里特岛的航线成了地中海上最引人注意的要道，每条从克里特来的商船都成了无价之宝般的受到关注，每当有克里特的商船靠岸，立刻就会有大批守在码头上的掮客蜂拥而至，那些从底仓里运上来的成桶成桶的粗糖不等在岸上放稳就会有人跑上来询问价格，而随着关于海上的局势的各种不利传言越来越多，蔗糖的价格也如同疯了般的向上攀升，到了后来干脆在一些地方出现了直接用蔗糖作为货币的迹象。
这种疯狂的涨价让很多人看到了发财的机会，一些贵族开始派出海船前往克里特准备趁机发生一笔横财，但是不久之后他们就发现事情并不像他们想的那么简单，很显然并非是随便什么人就能发买卖蔗糖这笔财，不论是地中海上神出鬼没的海盗还是令人畏惧的奥斯曼海军，无疑都成为了他们冒险发财路途上最可怕的风险。
只有极少数幸运的商会能够顺利的从克里特得到稳定的货源，而其中自由贸易联盟的商会无疑成为了这场“甜蜜事业”的最大胜利者。
一批批原本在欧洲因为这几年的战争和寒冷天气导致田地荒芜而无家可归的失地农民被送上了船，他们的目的地是克里特，因为那里随着战乱和逃难而导致大量减少的人口令大片大片的种植园荒废下来，缺少人手的蔗糖产地成了这些失地农民们最好的去处，就如同那些在城镇和港口的街道路口敲着随身的铜钟不停向街上游荡的难民招揽叫喊的人说的那样：“你们已经什么都没有了，难道还会在巴伦娣面前，他对这位公爵夫人早有耳闻，不过这还是第一次见到。
“那么说，你也为公爵服务？”巴伦娣看着犹太人神色冷漠的问，看到犹太人很恭敬的鞠躬点头，她想了想还是挥手屏退了站在门口的仆人“好吧，现在告诉是谁派你来的，是那不勒斯王后还是那个瓦拉几亚女王？”
约瑟夫·布契尼认真的听着巴伦娣的话，然后从她的声调里迅速察觉都了在称呼那两位女王时略微不同的语气，他向巴伦娣再次鞠躬，然后这才开口：“是王后陛下，殿下您也知道现在整个欧洲都在为了糖而疯狂，哪怕是一些贵族，如果餐桌上能多上一道甜点都会觉得很有颜面，陛下认为这对我们是个绝好的机会，所以她派我来向您提出建议，希望能和您在这件事上加强合作。”
“哦。”
听到巴伦娣只应了声就没有再说什么，约瑟夫·布契尼不禁有点无奈的的向她投去询问的目光。
巴伦娣眼睛一眨不眨的看着布契尼，她知道这个犹太人是箬莎的倚靠之一，另外一个则是如今正在亚历山大身边那个堤埃戈，这让巴伦娣忽然觉得自己似乎有点人单势孤，在这一刻她不禁在心里琢磨也许自己不该对朗斯坦丁太苛刻了，或许那样还可以在必要的时候有个帮手。
“那么你认为应该怎么合作？”巴伦娣终于开口问。
布契尼一下暗松了口气，对于公爵夫人的冷漠他其实是早有准备的，毕竟在当初决定在瓦拉几亚女王和她的儿女身上投资的时候，布契尼已经把这其中的厉害关系想的很清楚。
虽然知道这么做可能会触怒这位公爵夫人，但是在当时那种情况下，布契尼却坚定的认为投资那位当时还地位不稳的瓦拉几亚女王要比投资这位公爵夫人更能够获得丰厚的回报，而且哪怕如今巴伦娣已经是罗马特西亚公爵夫人，可他依旧这么认为。
只是布契尼却对这趟拜访多少有些不安，他担心这位公爵夫人会因为嫉妒而完全听不进他的建议，现在看到巴伦娣虽然脸色不善却依旧还能冷静面对，布契尼不由心里暗自琢磨，或许这就是那位罗马特西亚公爵和这位热那亚的巴伦娣，而不是那位瓦拉几亚女王结婚的原因。
“夫人，我们需要更大的生意，”布契尼向前一步有些紧盯着巴伦娣脸上的神情小心的说“我是说公爵大人掌握着差不多欧洲一半的糖，这不只是财富而是权力，既然这样您和您的丈夫有权享受比如今更崇高的地位和尊重，而这一切只要您能够支持我们，就完全可以做到。”
“你们？”巴伦娣眼中闪过丝警惕。
“是的，在这之前我必须承认当初是我提出支持瓦拉几亚的亚莉珊德拉女王，而且即便是现在我也并不认为这个选择是错的，不过这并不妨碍我们同样也喜欢能够与您合作。”
“你认为这个合作就是糖吗？”
“不，不是糖，是财富和权力。”布契尼有些激动的说“您可以让欧洲每个宫廷的餐桌倒是都是美食，也也可以让他们的宴会变得索然无味，这个就是权力，这足以能让太多的人不得不向您低头屈服。”
巴伦娣认真听着布契尼激动的演讲，她倒是不能不承认这个犹太人的演说的确有着某种能够诱惑人的力量，只是想想自己那个更擅于蛊惑人心的丈夫，巴伦娣又不禁暗暗摇头。
“那么你准备怎么去开辟你说的这个大生意，我知道你们或许雄心勃勃，但是你们是犹太人，”巴伦娣终于露出了笑容，她把身子靠在身后舒服的座椅靠背上，好整以暇的望着眼前这个看上去情绪激动的年轻犹太人“你们无法进入任何一个宫廷，跟没有机会和任何一个贵族讲条件，或者即便你能拿到一份契约，也根本无法保证能够受到上面那些条款的保护，那么你们准备怎么办？”
巴伦娣的话让布契尼原本激动的脸上慢慢冷了下来，他低着头看着脚下，过了好一阵才抬头迎着巴伦娣的目光说：“这正是我要求能与您合作的原因，这既然是个能给我们带来如此财富的机会，就绝对不能放弃，而这的确需要您的帮助。”
看着布契尼隐隐激动的神态，巴伦娣想了想随即点头：“告诉我，你们认为应该怎么做？”
“夫人，”布契尼压住心里涌动的情绪缓缓的说“我们需要有人能为我们在欧洲占领更多的市场，正如您说的这些人能进入那些贵族的宫廷，能够和他们打交道，而且至少能够的得到一份有保证的契约，这样我们的生意就可以做到更远的地方，甚至能做到那些德意志诸侯的领地去。”
望着布契尼，巴伦娣琢磨了下忽然点点头：“我想我已经明白你的意思了，凑巧的是恰好有些你说的这样的人，他们完全可以符合你的这些条件。”
说到这里，巴伦娣的手不由自主的放在面前桌下暗格里一封刚刚打开不久的信封上。
“相信我，奥格斯堡的富格尔家是这笔买卖最好的代理人。”
