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第三百八三节 战船(第1/1页)
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（关于龙图腾，早期的龙有翅膀，如黄帝战蚩尤时期的应龙。本文以应龙为对照。）
火把是极为重要的军用物资，无论虎泽生还是他的前任，都要精打细算，从不乱用。
无论南方白人还是北方蛮族，都对黑夜有种本能的避让心理。尤其是夜战，能避免尽量避免。如果实在要打，双方都会不约而同选择开阔地带。
出现在江面上的船已经多达数十艘。船上亮着灯，远远就能看见船身侧面厚重的舱板徐徐开启，露出一个个黑色的方形深洞。
包括虎泽生在内，没人见过类似的场景。虎族是奔跑在陆地的种族，他们对河流与湖泊很陌生。当然这里指的不是游泳，而是制造并操控船只形成战斗力，达到控制周边流域的结果。
去年红月城一战，虎泽生开始对内河作战有了全新的心得体会。鉴于那支驻扎在白鹿城牛族船队的威胁，他建议在重建钢潍城的同时，盘陀江沿岸各城加强水域巡逻，沿江设置重型弩炮，用以应对牛族船队随时可能出现的偷袭。
“命令所有步兵整队，点起火把，以江边的鹿砦和工事为基础，挡住这些该死的牛族杂种。”
“塔楼上的那些家伙究竟在干什么？他们为什么不发射弩炮？”
“让骑兵做好准备，只要牛族人的步兵上岸，立刻发起进攻，把他们给我撵进水里喂鱼！”
虎泽生不是一个庸才，没有头脑的白痴统领绝不会成为虎牢关守将。
整个防御计划出自他的手，平时与军官和下级统领们多次开会商讨，经过实地考察，反复论证之后才付诸实施。绵密的方向也虎牢关为界，向南延伸出一公里左右。虎泽生很清楚，虎牢关正面固若金汤，只有傻瓜才会想要从这个方向发起进攻。那样做，除了白白给守军送人头，没有半点好处。
虎牢关后方是守军的短板之一。如果是从前，根本不需要考虑。然而牛族船队的出现给所有人敲响了警钟。虎泽生不得不花费大量物资在关隘后面修建工事，同时请求虎王给自己派来在旗舰的舰桥上，凝神注视着一片混乱的江岸。
新式后装炮的威力非常惊人，两轮射击过后，整个江岸已经看不到任何防御工事。十几座塔楼在火焰中倒塌，临时修造的墙壁变成了瓦砾堆。用不着考虑黑夜对进攻部队的影响，到处都是燃烧的火焰，维持它们存在的能量来源有尸体、破布和木料，空气中散发出一股焦糊的肉香。
“传令，延伸射击，小船上的部队可以登陆了。”
两道命令同时下达。传令兵迅速记录在纸上，转身飞跑至甲板上的桅杆下面，他把写有命令的纸折叠起来，交给守在桅杆底部的一名十人首军官。那人打开迅速浏览了一遍，转过身，拿起一个挂在桅杆侧面的木夹，将其固定，然后用力扯了一下栓在木夹上的长绳，立刻得到反应，站在桅杆中上部瞭望台上的水手连忙将绳索和木夹一起拉了上去。
写在纸上的命令简单明了。站在瞭望台上的水手收回装有灯笼的长杆，在其底部加挂了一个用蓝色薄布罩住的灯笼，然后将挂有一红一蓝两只灯笼的长杆探出，按照北、东、南的方向轨迹在空中连续划着三角。
这是专门用于夜间传递的信号。
停滞了大约两分钟，前方炮舰的火炮完成了弹药再次装填。在军官的号令下，炮手们熟练地调高炮口，重新设定标尺，这种时候不考虑精准度，只要以延伸射击的模式控制江岸，为登陆步兵夺得时间，营造出足够的安全空间就行。
威胁最大的塔楼已经干掉，第一批登陆的龙族步兵踏着没足的江水，快步跑过潮湿绵软的沙滩，冲进尚有余火燃烧的破碎工事。
局势在极短的时间内逆转，沿江设置的绵密防线被火炮砸得稀烂。如果不是亲眼所见，虎泽生无论如何也不会相信这是真的。
“那是火炮……他们，他们哪儿来的火炮？”
“你看下面那些牛族人，个个手里都拿着枪。”
牛族人有火炮不是什么秘密。去年红月城一战，被抓获的鹿族战俘或多或少透露了一些，尤其是北方重镇断角城的陷落，早就在鹿族人当中传开。只是因为鹿庆西当时与天浩之间存在契约，双方勉强算是盟友，他严令不准扩散消息，这才没有引起虎族的注意。
但不管怎么样，上至虎王耀先，下至虎族普通军官，都陷入了先入为主的思维误区。他们一直认为火炮这种东西距离自己很远，热兵器的种种优点完全可以被冷兵器与悍勇的士兵所克服……直到现在，多达近百门火炮一起射击，无论声势还是破坏力，彻底颠覆了他们以往的概念。
“骑兵在哪儿？快冲过去，把那些该死的牛族杂种撵下去。”
“命令所有步兵大队集结，向江边进攻。”
“无论如何也要给我守住。这里是虎牢关，一旦被牛族人占领就后患无穷。”
随着牛泽生下达一道道新命令，驻扎在关隘西面开阔地带的骑兵和步兵开始向东推进。他们数量庞大，多达好几万人。
虎泽生匆匆走下城墙，他在侍从帮助下开始穿戴铠甲，脸色铁青。
“立刻派出信使，向后方求援。”他吩咐站在旁边的亲信，眉头紧皱，忧心忡忡：“牛族人来者不善，他们虽然兵力不多，武器却比我们先进。该死的……他们究竟从哪儿搞到的火药？”
亲信满面凝重，他迅速在一张纸上写下三道同样内容的命令，分别折起，逐一交给在近旁等待的传令兵。后者迅速转身走出房门，外面传来逐渐跑远的脚步和马嘶声。
“大人，我们可能挡不住牛族人的进攻。他们的火力太猛，我们的防御工事对他们几乎没有效果。”亲信想了想，劝道：“大人您还是带着卫队撤吧，这里交给我。”
正把头盔戴上的虎泽生停下手里的动作，他看着神情坚毅的亲信，不由得感慨地笑了。
“小子，想当英雄你还嫩了点。我是这里的主将，这种话还轮不到你说。”
亲信摇摇头，坚持自己的意见：“您是主将，经验丰富。虎牢关是要塞，您在与不在区别不大。牛族人不按常理出牌，他们的船队规模庞大，但登陆作战需要时间，我有信心带领队伍在这里将他们挡住。大人您现在就带着卫队去钢潍城预警，顺便在那里组织防御。”
虎泽生虽然性子暴躁，却并不愚蠢，历来稳重的他仔细思考片刻，缓缓点头：“你说的有道理。”
