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第三百九四节 教皇(第1/1页)
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人头滚落的时候，伊丽莎白小姐被吓得当场晕过去。周围人连忙将她扶起，一片混乱。
萨默斯侯爵顿时对这个较弱漂亮的女孩产生了兴趣，就派了个手下过去询问是否需要帮助。一瓶嗅盐，加上少许白兰地，让晕过去的女孩很快苏醒。她不是那种忘恩负义的人，说什么也要当面向侯爵表示谢意。
于是就这样产生了会面。
尽管两个人之间年龄差距超过五十岁，年轻的漂亮妞仍然对老侯爵表示出强烈崇拜和爱慕。她说了一大堆侯爵年轻时候的光辉事迹，把老侯爵惹得连声大笑。两个人的谈话气氛非常热烈，友好的关系很快朝着在面前。
他摆了摆手，布满老人斑的脸上全是慈祥：“我的孩子，你已经做得很不错了。无论胜败，这一切都是圣主的意志。”
卡利斯公爵用力攥紧拳头，眼眸深处透出沉痛的追悔：“我没能攻下锁龙关，王国联军损失惨重。现在，国王和贵族们对我的游说计划已经不感兴趣。短时间内，很难说动他们再次出兵。”
教皇一直坐在高背椅上没有挪动，他用怜悯的目光看着公爵：“这很正常。锁龙关是北方巨人们的最大倚仗，何况他们还有守护神。这种情况延续了很久，我们不是它的对手。”
卡利斯的双眼微微有些发红：“我们该怎么办？难道就这样等下去？十年、二十年、三十年……什么时候才能征服北方？”
年迈的教皇没有说话，他正在安静的思考。
“征服”是所有男人都感兴趣的话题，教皇本人也不例外。
脚下这块大陆呈现出不规则的梯形。北方是狭窄的上端，南方则是宽平的下端。锁龙关防线其实并非真正意义上的将大陆从中间等分，南方领土无论面积还是朝着大海延伸的大陆架幅度都要超过北方。只不过，从天空中俯瞰，构成锁龙关防线的山脉走向横跨大陆，接近于两边平分的位置。
大陆南方有极其广阔的部分位于热带，那里植物生长繁茂，甚至可以做到一年三熟。再加上马铃薯和玉米这两种高产作物，在五大王国和教廷的历史上，从未因为缺粮导致各种社会问题。恰恰相反，足量的食物使平民生养众多，也由此带来了各种各样的麻烦。
最大的问题就是土地不足。贵族不可能放弃已经拥有的财富，平民希望得到在距离教皇不到一米的位置。
“之所以过了这么久才召见你，不是因为上次的战败，而是我对接下来的计划另有想法。”教皇浑浊的眼睛里闪烁着别样目光：“我们对北方大陆势在必得，无论土地还是巨人奴隶，都可以从根本上解决我们面临的问题。我还是那句话：不要气馁，要有信心，圣主会保佑我们赢得胜利。”
这种场面上的鼓励话语卡利斯听得多了，已经产生了免疫。但不管怎么样，教皇的威严不容触犯。他只能低下头，毕恭毕敬地说：“赞美圣主。”
“赞美圣主。”教皇观察着他的情绪变化，淡淡地笑了：“孩子，你一定认为我是在敷衍你？”
卡利斯连忙摇头：“不，您是这个世界上最智慧的存在。”
教皇继续笑着说：“你对圣主的忠诚大家有目共睹。孩子，你不是外人，是时候给你看点儿别的东西了。”
卡利斯听得一头雾水，连忙问：“陛下，您指的是什么？”
教皇随手抓住椅子侧面的红色拉绳，用力拽了一下，伴随着清脆的铃声，一个身穿黑色教袍的中年执事走了进来。
“他叫约瑟夫。”教皇抬起胳膊，对着来人指了一下：“你跟着他，去吧。”
随即，教皇把视线转向约瑟夫，随口吩咐：“你带着卡利斯，让他看看四号和六号。”
中年教士点点头，没有说话，行了个礼，带着公爵离开了教皇休息间。
……
沿着盘绕曲折的长廊往南，走出加百列教堂的后庭，进入一个卡利斯完全陌生的区域。
这里有重兵把守。
公爵发誓，这是自己见过最强壮的白人士兵。
他们的身高超出普通人一个头，约为两米。身体表面覆盖着坚固的合金铠甲，手持火绳枪，后背上挂着反手就能抽出的锋利战刀。这些人的皮肤虽白，却带有一层颇为诡异的暗红。严密的钢甲覆盖全身，但可以透过他们魁梧高大的身材，想象出铠甲之下那一块块坚如钢铁的肌肉。
卡利斯发现他们的铠甲表面刻着米字架，表明这些人是教廷的直属卫队。可他从未见过这些面孔，非常陌生。
约瑟夫与领队士兵低声交谈了几句，后者看了一眼公爵，命令士兵们搬开路障，打开通往正前方那幢两层建筑的铁门，放他们进去。
岩石台阶通往地下，建筑内部仍能看到全副武装的卫兵。约瑟夫从一名卫兵手里接过火把，就这样举着，沿着螺旋形阶梯向下走。昏暗的火光摇曳不定，在下场弯曲的墙壁和台阶上照出黑色阴影。仿佛这是一个居住着魔鬼的世界，连通传说中的黄泉。
足足走了近五分钟，终于来到建筑最底层。
眼前，是两条相互交叉，构成“十”字形的通道。
这里的墙上插着更多火把。
约瑟夫转过身，他的脸色在摇晃火光映照下显得尤其苍白。一路上他自始至终没有说话，直到现在才开始发问：“你想先看哪一个？四号，还是六号？”
卡利斯不喜欢这个地方，也不喜欢约瑟夫这个人。但他相信教皇不会做出自己不利的举动，于是随口道：“四号吧！”
毕竟这个数字排在前面。
约瑟夫带着公爵向左转，进入长廊大约四百多米，在一扇用白色涂料刷着数字“4”的铁门前停下。他把拿在右手的火把转移到左手，从衣袋里掏出一串钥匙，准确找到了对应，直接插入锁孔，用力旋转，将铁门打开。
走进去的时候，约瑟夫随口说了一句：“这里是四号。后面还有四零一、四零二、四零三……一直排到四九九。不过每一间都一样，没什么区别。只要看过这里，我估计你对其它房间就没什么兴趣。”
