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第九十九章(第1/1页)
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翠微居 新暖才文学网 H小说 未删节 全文阅读 尽在 http://www.xncwxw.com/天玺十三年三月初一，三年一度的会试如期在尚书省礼部贡院举行。共试三场，每场三天。至十八日放榜，取考生中成绩名列前两百名者参加复试。三月二十日，举行复试。只试一场，为期三天。至二十五日放榜，宣布成绩名列前五十名者考中贡士，准予四月初一参加在皇城宣政殿举行，由天子亲自主持的殿试。
皇甫擎原以为韦家六公子韦庭筠必然在前五十名之内，接到殿试名单，却大吃一惊。翻来覆去找了两遍，不放心，叫身边的李延福又查看了数遍，愣是没有找到韦庭筠的名字。倒是吏部尚书李端的次子李适中了个第四等第三名。看官若问，李适的成绩如何这五十名分为五等，从第一等到第五等，每等十人，只能算是中下游。
唤礼部侍郎本次考试的主考官柳中庸前来紫宸殿问话，方知韦庭筠参加完初试之后，忽染急症，无法继续考试，不得不放弃了复试。调来他初试时的考卷一阅，行文灵动，结构精妙，词藻富丽，读来一气呵成，但对于时政的解析，如何除弊革新，却想法空泛，不切实际。究其原因，多是自小养尊处优，未瞻斯民疾苦所致。
又调来李适初试、复试的两张考卷查阅。四平八稳，中规中矩，不求有功，但求无过。虽能引经据典，但缺乏个人的见解。看来是个死读书之人。来日金殿之上，恐怕难有作为。
柳中庸见天子摇头叹气，只当是不满本届考生质素，以为无人材可用，奏道：“微臣另带来了复试头等前五名的考卷，乞陛下御览。”当即呈上卷宗，经李延福呈交天子。一观之下，果然出类拔萃，实实高出韦、李二人一筹。
尤其是第二名，国子监生徒姓崔名紫墨者，三篇文章如珠似锦，前朝之兴亡，历代之得失，盖能一针见血，分析得透彻明白。尤其对于时下正值举国整军抗燕之际，更是提出了自己的见解，主张以战止战。这恰好与天子心中所想不谋而合，于是格外留有印象。
这一日，看完试卷，一天公事已了，天子便起驾回到显仁宫。简宁拿着新一期的女报样刊去找他。试阅了一遍，并无异议，便以朱笔在刊头上画了个圈，表示认可。简宁遂将样刊交由冯宝送去印刷所。一部分样刊将通过邮驿，传递到各州府的印刷所，于四月上旬陆续印刷发行。
其时，女报下设的基金会已经成立有大半年了。除了在大都北郊建造养生堂一座，专一收留孤儿寡老之外，又在城内建立了两所义学。按照简宁的说法，那就是古代的希望小学。此外，各州府也有数座养生堂正在筹建之中。
屏退众人，皇甫擎将简宁抱于膝头，问道：“小东西，你究竟还有什么事情瞒着朕”佳人眼睫忽闪忽闪的，强忍住笑意，应道：“臣妾不明白。”皇甫擎道：“今日复试发榜了。你猜怎么着”简宁道：“怎么着”皇甫擎一口噙住人儿小嘴，亲得咂咂作响。亲完了，说道：“你是怎么让韦庭筠放弃复试的嗯”
简宁故作惊奇道：“哎呀韦公子放弃复试啦。太后、倩儿她们知道了吗那李公子呢，中没中贡士”皇甫擎道：“还装傻你们早就料定李适进不了前三甲，所以对他听之任之。韦庭筠到底有什么不好如今，你们让朕怎么向母后交代”简宁笑了笑，方道：“韦公子不愿意一生仅仅忠于一名女子，宁可醉卧花丛，流连风月。自己放弃的考试，怨得了谁”
皇甫擎登时明白了。必定是佳人将消息事先透露了出去，特意传到韦庭筠的耳朵里。他一听说要是当上驸马，必须遣散姬妾，今后一辈子只能对着倩宁公主一个人，舍不得他那些花花草草，宁可不做驸马，但求逍遥快活，所以故意装病不参加复试。哎这样的人，难成大器，由他去吧。
抚上人儿微微隆起的肚子，皇甫擎道：”想来你们一定有了人选了。说吧，那小子是谁”简宁不答反问：“今天看试卷了吗是否有良材可堪一用”皇甫擎道：“倒有几个人，文章写得不错。不知人物、谈吐如何，等殿试的时候看看再说。”又道：“尤其有一人名叫崔什么墨来着，甚合朕意。”
“是崔紫墨。”佳人接了口，娇声埋怨道：“什么记性才看过就忘了。”皇甫擎惊讶道：“你如何知道他”口中默念数遍，始觉这姓名有些耳熟，似曾在哪里听过。简宁道：“别想了，说起来他算是咱们的亲戚哩。”皇甫擎愈加不解。简宁道：“他是绿珠的弟弟。绿珠是表哥房里的人。可不是咱们的亲戚嘛”更欣慰道：“这小子肚子里果真有点墨水。不然的话，事情就难办了。”
精明之人，闻弦歌而知雅意。皇甫擎一听这话，便即猜到了，脸色一变，微愠道：“胡闹就算朕答应，母后也绝不会答应。”简宁道：“你还没见过他本人呢等见过了再说好不好真真与小倩天生一对。你点他做个状元，然后太后再招其为驸马，成就一段佳话。正好彰显我朝求贤若渴，不以门第取人，天恩浩荡。到时天下人材尽入陛下彀中。不好吗”
皇甫擎道：“他姐姐原先是宫里的奴婢。现下不过你表哥房里的姬妾。此等出身，怎么配当驸马”简宁道：“英雄莫问出处。绿珠他们家好歹是世代书香。汉高祖出身泗水亭长，刘备还是个编草鞋的呢。大将军卫青原先就是平阳公主府里的骑奴。你们皇甫家很了不起吗祖上什么出身，说来听听。恁样瞧不起人。”
皇甫擎如何肯说，俺们家老早是长安城里挑担卖豆腐的，低斥道：“小东西，不许没规矩一派胡言乱语。”佳人正待反驳。忽的，只见她蹙起眉头，小手捂住肚子，“哎哟”起来。皇甫擎慌了，忙道：“怎么啦”简宁皱起小脸，应道：“都怪你呼呼喝喝的。害得我肚子疼了，一定是动了胎气。要是宝宝有事，我跟你没完”说时，又哀哼了两声。
把个皇甫擎急得，连忙命内侍去请太医来，又柔声责备人儿怀了身孕还走来走去的。女报和基金会的事暂且交予其他人去做也罢。至胡太医来请了脉，说是无妨。再不放心，吃两剂安胎药也可。天子这才长舒了一口气。简宁再说什么，便不敢太违忤，唯有含糊答应道：“等殿试以后再说吧。”
四月初一，殿试之期，清晨卯时三刻，礼部仪制司官员
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鹄立于外城朱雀门前唱名，贡士按照复试时的考试成绩，从头名到第五十名，单数从左掖门入，双数从右掖门入，自两侧甬道行进至宣政殿前，登石阶而上，至月台，行三跪九叩礼，接试题，再行三跪九叩礼，然后就坐。试题为天子亲拟，总共四道，包括崇学、吏治、民生、靖边，不拘篇幅、格式，由考生自行裁夺，尽情发挥。至午时三刻交卷，随即就在月台上赐茶饭。饭罢，天子开始阅卷，逐一唤贡士入殿内当面策问。酉时许，策问完毕。众贡士回礼部鸿胪寺歇息，等候明日五更传胪，揭晓名次。
在亲眼见过李适、崔紫墨二人之后，皇甫擎坐于蟠龙鎏金宝座内，着实犯了难。抽出两人的试卷，放在眼前，左看一眼，右看一眼。欲将李适勾定在第一甲前三名之内，却怎么也下了不笔。堂堂天子，居然带头作弊，那些礼部学官看在眼里，今后有样学样，到时还了得。欲将崔紫墨勾作第一，又不甘心。几度提笔，几度搁笔。抉择不下，天子离了龙案，在殿内来回地踱起步来。
李延福尾随在天子身后，一步一趋，忍不住道：“皇上，礼部吴、柳两位大人，国子监程大人、顾大人，并文华馆诸学士都在朝房里候着呢。您要是决定不下来，不如与几位大人商议一下，再定夺。”皇甫擎叹了一口气，道：“也好，宣诸位大人觐见吧。”李延福传令下去，当即有内侍往朝房宣旨去了。
大半个时辰后，众博士、学究传来递去，就御前将五十份试卷传阅了一遍。对于崔紫墨的文章，众人交口称赞。而李适则乏人问津。天子特意问起，才有人做出评价。念及是吏部尚书之子，便用了“尚可”二字。皇甫擎因此愈加为难。抛开韦、李二人不论，若真以此次科举的成绩来择定驸马，门第显赫，才学文章与崔紫墨不相上下者，倒有那么两位。可惜一个已届而立之年，一个则相貌平平、身材短小。前二十名之内虽不乏青年才俊，但都不如崔紫墨翩翩少年，那样好的卖相。皇甫倩为人极看重外表，自然是瞧不上眼的。才貌双全，年龄匹配，又能使太后、皇甫倩，甚至云姬三方面都满意的人选，一时上哪里去找
不知不觉，早过了晚膳的时辰。殿外夜幕降临，华灯初上。李延福至天子跟前道：“皇上，先进膳吧。等进完了膳，再与诸位大人商议。”皇甫擎见在座的全上了年纪，经不住饿，便道：“传膳吧。就摆在这里。朕与众爱卿一道用晚饭。”内侍们随即铺陈桌椅。尚膳监业已候命多时，须臾之间，将金肴玉馔悉数摆将上来。
君臣正在宣政殿内共进晚膳，忽有内侍疾步入殿内向李延福耳语了几句。天子觑见，停筷问道：“什么事”李延福低声道：“启禀皇上，永泰公主求见。就在殿外。说是给您送吃的来了。”皇甫擎一听，微微一笑。不用说，一定是小东西不放心，派个小小细作来了。便道：“宣她单独进来。”
殿门开启处，只见一个小小的脑袋探在门槛外，身后一排公主仪仗，侍女、嬷嬷分列左右。皇甫珏伸出双臂，扒住门槛，费了九牛二虎之力，终于翻过了二尺来高的门槛，然后“啪”一声，一屁股坐在殿内的丹墀上。众人的目光都聚焦在她身上。小家伙身子向前一趴，爬行了两步，才慢慢站了起来。东张西望的，向上方宝座前行而去，一路睁着大大的眼睛，打量着肃立在两旁的臣子。
到了台阶下方，依照嬷嬷每日教导的礼仪，小家伙“咕咚”一声双膝跪地，磕了三个头，奶声奶气地高声嚷道：“万岁万万岁”众臣子屏息到此刻，纷纷点头微笑，捋须称叹。皇甫擎道：“上来”皇甫珏便从容地爬上台阶。天子离了宝座，将她抱起。归座后，置于膝头，问道：“你送什么吃的来了”皇甫珏此时还说不了长句，只应道：“燕窝，给父皇吃。”
皇甫擎教拿上来。便见漱霞提了食盒从殿外进来，跪禀道：“公主想起今日乃是殿试，皇上必定在此辛劳，特意命内厨炖了一盅血燕，教奴婢送来。小公主听见了，吵着非要跟来。公主无法，只好让她来了。请皇上恕唐突之罪。”皇甫擎应道“何罪之有”便命李延福接了，盛在碗里，由内侍尝膳过后，方送到龙案之上。
时有国子监司业姓顾名况者，出班奏道：“微臣听闻去年此时永泰公主周岁生日，宫内行抓周礼。公主殿下先是一手握住一杆白玉赤狐毛笔，之后又将陛下所赠的一匹汗血宝马的缰绳牢牢抓在手中。一文一武，令观者无不瞠目。今日臣亲眼所见，公主殿下小小年纪，已能与人有问有答，真乃凤子龙孙，非同凡响。他日必定为女中尧舜。”
皇甫擎明知其人有邀宠之意，却颇为受用。皇甫珏也好像完全听懂了，咯咯地笑了起来，口中直呼：“毛毛毛毛”原来顾况留得好一把长髯，直垂至肚腹。皇甫擎因道：“顾爱卿既如此说，等小公主再长两岁，到时便请爱卿悉心教导，作她的授业老师。何如”顾况大喜，立时叩谢应喏。
晚膳毕，撤去杯盘，上清茶，复又开始讨论试卷。皇甫擎心道：云姬派宝宝来，必定有她的用意。出于好奇，天子乃将五十名贡士的试卷摊开来铺在龙案上，谓皇甫珏道：“宝宝，你看，谁的文章好”说着，将她搁坐在龙案之上。众臣子以为天子是在玩笑，皆不以为然。
只见皇甫珏一双小手逐一抓起身下的试卷，看了两眼，扔在一旁，又看了两眼，又扔在一旁。直到抓起摆在最外沿的一张，小家伙盯着看了良久，仿佛是认得上面的字，嘴巴里含糊不清地念着三个字。皇甫擎接过来一看，服了，果然是崔紫墨的试卷。乃将皇甫珏抱下龙案，轻声问道：“妈妈今天开始教你识字了”皇甫珏“嗯、嗯”了两声。虽然一时还读不清楚，但是却留有印象。这“崔紫墨”三个字大概是她这辈子最先认识的三个字了。
天子不由暗叹皇甫珏不过两岁就有这样的记忆力与分辨力。与其说，最后是崔紫墨以他的学识、风度，青钱中选，拔得了天玺十三年这一次会试的头筹，还不如说是简宁与皇甫珏母女的才智，令天子深深折服。所谓由爱生敬，由敬生畏，大抵便是这个意思。尽管太后并不情愿，但在皇甫擎和简宁双双劝说之下，最终同意了将倩宁公主下嫁与新科状元。经过钦天监卜算，婚礼订于这一年的十二月初八在太极殿举行。
