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南洋。此时。
巴达维亚的华人甲必丹连富光,和往常一样,在十二点钟用午餐。
三十多岁的他年轻的时候周旋在上层圈子里,喝酒喝坏了胃,医生叮嘱他不能吃一些难以消化的食物,最好是吃一些流食,喝点粥什么的。
但美食的诱惑总是难以抵挡,吃饭未必一定是为了吃饱。
餐桌旁,忠诚的仆人跪在地上,手里托举着一个银质的盘子。
连富光将食物咀嚼出美味的汁水,咀嚼到一定程度后,久随的仆人便将盘子递过去,让他将嘴里榨干了汁水的残渣吐出来。
不远处的葡萄牙教堂传出了一阵钟声,宣告午时已到。女仆端来洗手的盆,净了净手,擦了擦嘴,像往常一样吃完了午饭之后便要去见见客人,洽谈一些生意。
作为华人的甲必丹,如果华人有什么事和他谈,或者谈生意,自然是主动来他的府上。毕竟南洋的人,不管是荷兰人,爪哇人还是华人,谁不知道他的“阿马努斯格拉赫特庄园”。
如果要自己出去找别人,那一定是去找荷兰人,只有荷兰人才能让他这个甲必丹主动登门拜访。
离开了自己的住宅,街上很多巡逻的荷兰士兵,以及一些爪哇的雇佣兵。这种紧张的态势,从几个月前就已经开始了。
他的住处就在鲁瓦马六甲街,旁边就是葡萄牙教堂。荷兰人虽然是新教徒,但宗教归宗教,生意归生意。
上次奥斯坦德公司在广东福建囤积茶叶打击荷兰人对茶叶的垄断,那时候还固守巴达维亚中转贸易的荷兰人不得不放出高价,诱惑大顺这边的海商将茶叶送到巴达维亚。
可送来之后,荷兰人立刻扣了船,找各种各样的理由。也不说要出尔反尔降价收购,就是扣着船不让走,运来茶叶的大顺海商不得不用极低的价格出货,多扣一天损失就多一些。那一次那些海商们发誓,再不会来巴达维亚,在一起的。”
“哈哈哈哈……荷兰人连枪都不准咱们摸,你站在城墙上守卫,荷兰人就能当你是自己人?”连捷光忍不住大笑起来,讽刺之后直言道:“就按你说的,荷兰人是有法律的,你是遵守荷兰法律的。那当初你的糖厂里,就没有运来的、没有居留证的奴工吗?”
“既然荷兰人讲法律,那荷兰的法律里,有牵连这一条吗?你不是有个叫威廉·克拉斯的律师朋友吗?你可以问问他,牵连是什么罪?荷兰人哪项法律规定的?”
一句话把连富光问的无言以对,今天他本来就是要去见那位叫威廉·克拉斯的律师朋友,但可不是询问牵连是哪条罪。
而是因为在他的糖厂里出了事。
十几个华人奴工因为没有居留证被抓,但这十几个人也不是好欺负的,是有帮会穷兄弟的。附近糖厂里的百余名奴工兄弟在几个人的带领下一起反抗,打了抓人的几个荷兰人。
巴城震动,城内华人大哗。
是以,他要去他的律师朋友威廉·克拉斯那里,展示一下自己的证据和票据,证明自己的糖厂在几年前因为蔗糖生意不好,就转包给了其他人,那里发生的事和自己一点关系都没有。
连富光看着嘲讽自己的弟弟,忍不住叹了口气。
他觉得自己是个好人,是个合格的甲必丹,是为了保护城里华人的利益而去举报的。
如果自己不去举报,将来城外的那些华人闹事,难以控制,那么城里这些遵纪守法有身份、有居留证、有产业的华人,多半会受到牵连。
城里可是有大几千人呢。
城里的大部分人,都希望荷兰人明白,他们和城外的人,不是一类人。
虽然都是华人,但不应该这么划分。而且几个雷珍兰也都表示,如果城外的穷鬼暴动,他们愿意组织城里的华人上城墙去抵抗,以证明自己对荷兰的忠诚。
可是……荷兰人并不同意给他们枪,也依旧不准华人当兵。
荷兰人是不可战胜的,不管是海盗、英国、葡萄牙,在南洋都要对荷兰人礼让七分。之前大顺去瑞典的官船,不也被荷兰人扣住了吗?这是埋在他心底不可磨灭的印象,荷兰人不可战胜,就像是太阳从东边升起一样,是一个不需要去考虑的问题。
作为甲必丹,还有一些雷珍兰,以及一些包税人,他们希望向荷兰证明自己的忠诚;证明自己和城外那群人不是一群人。
他觉得,他举报,实实在在是在保护华人。只是,他的弟弟并不能理解他,相反还觉得他是一个小人。
自己是穿鞋的。
人头税外面那群穷鬼交不起,对自己来说,一年两个银币,随便吃一顿酒席也不止这个数。自己差这两个银币吗?没有居留证的要抓起来,或是关押,或是送往锡兰修城堡,和自己有什么关系?
那群穷鬼闹起来后,真要是占了巴达维亚,难道不会分了自己的家产?自己这个甲必丹,是荷兰人封的,荷兰人都被赶走了,自己这个甲必丹谁会认?
再说,怎么可能打得过荷兰人?打不过荷兰人,那闹腾起来,吃亏的不还是城里的人吗?
城外的人烂命一条,是不怕死,反正活着就挺可怕的,他们死就死了,为什么要牵连城里有产业的、遵纪守法、最怕动乱、一直在向荷兰表忠心的华人呢?
还有那个连怀观、黄班等几个和他有过生意往来、但此时却和穷鬼站在一边的人。虽那几个人财富不如他,却也只是不如而已。可不是是那种连两个银币都拿不出的人?为什么和外面那群穷鬼掺和在一起?
不过,荷兰人应该会很信任自己。
毕竟,自己可没有和城外那些华人勾连的动机,一点都没有。