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不用周挚吩咐,辛万年带着铁弹营猛地向望楼扑去!
等周挚、张献诚、阿史那玉三人来到望楼的三楼,只见辛万年依旧呆立在一处靠窗的地方。
一人身穿正八品市监的服饰坐在靠窗的地上,低着头,胸口插着一把短刀,其右手正好握在刀柄上,看起来是自杀的。
在其身侧则是一把两石力、专门用来击发像短刀、重箭这样粗笨箭矢的强弩,地上还散落着几把短刀。
周挚用佩剑将其脑袋抬起来,这才发现此人正是杂市的市监,一位来自西迁到大唐腹地羌人部落的后裔——乌承德。
自从吐蕃人崛起后,羌人忍受不住吐蕃贵族的高压和盘剥,纷纷举族迁到大唐境内,其中党项羌自成一派,另外还有夫蒙、乌、乞伏三部。
夫蒙部族的杰出代表自然就是前安西节度使夫蒙灵察了,眼下他已经灭了南诏,成了事实上的云南王。
乌氏部族则以被碎叶军击杀的乌承恩、乌承玼兄弟为代表。
至于乞伏一族却名不见经传。
大唐将大部分羌人部落迁徙到靠近京畿的地方,不过由于隋末战乱以及隋代、唐代屡次以幽州为基地攻伐高丽,导致幽州人口剧减,后来在高宗时期也将一部分党项人、羌人迁到了幽州。
这些人大多集中在高丽营镇附近的地区。
高丽营镇,隋唐就开始出现的名字,一直延续到后世,据说因为在灭亡高句丽后,将部分高句丽贵姓迁到这里,于是便有了这个名字。
实际上,百余年过去后,本来就是以农耕为主的高句丽人早就融合到汉人里面去了,随着唐初府兵制的兴起,高丽营镇的府兵也四处戍守,时下依旧在此地生活的高句丽人已经不多了,而是以羌人为主的地方。
乌氏兄弟的老巢就是这里,而杂市的市监叫乌承德,正是前妫州刺史乌承恩的族弟。
看着模样,应该是乌承德拿着强弩射杀了史朝清!
但这只是表面上的,作为羌人后裔,乌承德虽然是文官,显然也是能舞刀弄枪的,在腰腹力量的配合下拉动两石力的强弓也不是难事,但眼下的问题是:
自从乌氏兄弟死后,无论是大唐还是安禄山、史思明,对乌氏一族都不错,别看一个小小的市监,俸禄等实在微不足道,但掌管一个偌大的市场,其中的油水可想而知,能够捞到这个肥差,乌承德没有任何理由要射杀史朝清!
何况,作为市监,平时身边自然也有不少人马,虽然官府厘定的没有品级的人数并不多,但依着市监的身家,在幽州招募几个身手不凡的家丁也不是难事,可当周挚等人从一楼一直走到三楼,竟没有见到半个人,除了已经“自杀”的乌承德!
就在周挚等人对着乌承德的尸体发呆时,下面的康孝忠、李继勋两人已经将夜光居的人分别领走了,康孝忠自然领走了老板一家,而李继勋则将包括白绮罗、高怜儿在内的胡女领走了。
随着史朝清的死亡,原本怒发冲冠的高鞠仁也蔫儿了,他虽然鲁莽,但也知道史朝清一死,幽州城甚至整个幽州地界都会掀起巨大的波澜,眼下除了要打理好高如震的丧礼,如何保全高氏一族才是最重要的!
故此,他止住了手下蠢蠢欲动的心思,坐视康孝忠、李继勋带人离开了。
当然了,康、李二人只是派了少数人护送夜光居的人回到城里,在目送他们远去后,他二人对望一眼,都看出了对方眼里的惊骇——在幽州地界,竟然还有人敢射杀史朝清!
于是,他们也来到了望楼三楼。
李继勋曾在仁勇都干过,而仁勇都是孙秀荣一手组建起来了,这个组织既有后世侦察兵、刑侦警察的风采,也有一些大明锦衣卫、东西厂的特征,在周挚等人依旧对着乌承德发呆时,李继勋却发现了一些端倪。
他拿起了那把强弩,仔细查看了许久,然后就对着几人说出了下面的话。
“诸位,这把弩乍一看就是稍强一些单体弩,实际上却是角弓弩,你等看,这把弩的尺寸与单体弩差不多,但分量却远胜之,明显是加了角片,中间穿了铁丝,不过上面刷了一层黑漆,又用粗线捆扎,让人以为就是一把单体弩而已”
“还有,这里多了一个装置,让本来已经达到角弓弩水准强弩的力道又超过了三石”
说着,他准备单手将弩弦拉开,结果自然不行,然后他将弩身踩在脚下,双手提着弩弦往上拉,这才上好弦。
“让我来”
辛万年将强弩接了过去,先将悬刀扣下,然后用单手就将弩弦上好了!
这一幕,让李继勋也是感叹不已,他说道:“这把表面上看起来是单体弩的强弩,若是在下猜得不错,实际上的力道已经达到四石左右,一般人根本拉不动,这乌承德难道是一个深藏不露的高手?”
康孝忠说道:“绝对不是,有此身手,早就从军了,何苦在市井里厮混?”
周围都是神色凛然,半晌,周挚才说道:“先不管这些了,先将郡王的遗体秘密运回城里,先不要告诉王妃”
然后他转过身,对着张献诚说道:“献诚,你可知晓为何我会与郡王一起从马市南下?”
张献诚说道:“司马莫非是从通天门经布市去的马市?”
周挚摇摇头,“非也,我前日就不在城里,而是去了高丽营镇”
他这么一说,张献诚突然明白了。
与良乡县的突厥人一样,高丽营镇也是羌人的大本营,同样是幽州官员争取的对象,但就在不久前,史思明任命的棣州(后世商河县、惠民县一带)刺史李正已突然反正,让燕军猝不及防,后来李正已自然不敌史思明,不过由于棣州是整个河北道唯一横跨黄河的州,李正已还是带着少数兵马成功退到河南道的齐州(济南市,此时河南、山东都属于河南道)。
而李正已正是出身于高丽营镇的高句丽人!
李正已的叛变,让高丽营镇的高句丽人极度恐惧,因为李正已家族正是高丽营镇高句丽人的大姓,实际上是他们的领袖。
这一点,周挚岂能不知,他虽然是半个汉人,但狠辣手段丝毫不亚于史思明,在高丽营镇的高句丽人还没有反应过来,便带着阿史那玉的五百银鞍卫突然出现在那里,将高丽营镇的高句丽人斩尽杀绝。
这样的事情,周挚自然是秘密进行的。
想通了这一点,张献诚豁然开朗,暗忖:“高丽营镇在幽州城以北,周挚镇压高句丽人后立即南下,自然能在马市与史朝清汇合,依着银鞍卫的手段,虽然是冲着高句丽人去的,估计也牵连了一些羌人,莫非他们将乌承德留在乡下的族人也戕害了?”
“如果是那样,他应该找周挚算账才是,为何对着史朝清?对了,眼下燕北五州都是史思明的天下,对于乌承德来说杀死史朝清远比杀死周挚的意义大!”
当他眼睛的余光扫到“史记勋”时,又想到:“按照这位摩尼卫都尉的说法,乌承德应该拉不动这把强弩才是,难道另有他人,就是他射杀了史朝清,而栽赃给乌承德?”
“众人听令!”
眼看所有的将领都在此地,周挚突然下了命令。
“立即封锁三市,银鞍卫主搜杂市,卢思台骑兵主搜布市......”
由于这两部人数最多,自然如此安排,不过接下来的马市应该派谁去搜索,按说应该派有两百骑兵的康孝忠去,但康孝忠自己就是马市的大后台,搜也白搜,而高鞠仁的幽燕卫眼下因为高如震之死已经乱了方寸,显然也不可能承担这个任务。
于是,他看向李继勋,“至于马市,就拜托史都尉了!”
周挚带着两百银鞍卫与高鞠仁的幽燕卫、康孝忠的人一起朝王城池走去,剩下的人则按照他的安排分开去三市搜索,别人不说,卢思台大营的骑兵都尉朱希彩接到这个命令后那是乐开了花。
虽然只是说“搜索”,但任谁也会想到,“想要洗清嫌疑并没有那么容易,不过都是生意人,家里面有的是钱财,到时候就能大肆敲诈勒索了”
以前朱希彩只是在卢思台附近打家劫舍,对燕北三市不敢有半分觊觎,眼下有周司马的均令,岂能不为所欲为?
先不说银鞍卫、卢思台骑兵在杂市、布市大肆搜索、勒索,当李继勋接到北上搜索马市的命令后这心里也是一咯噔。
“全幽州的人都知道马市是康孝忠的地盘,让我去搜,无论是真搜还是假搜都是进退两难,真搜就会得罪康孝忠,假搜则在周挚那里过不去”
不过他也不得不遵令,得令后当即带着约莫八十碎叶军朝着马市走去。
马市距离杂市还有约莫一里路,他们刚走到一半,后面追来了一骑,李继勋一看,此人不是那差点酿下大祸的薛暮云是谁?
作为幽州摩尼卫的都尉,甫一抵达幽州,自然也成了仁勇都河北道的最高长官,肯定知晓薛暮云一早就加入到碎叶军的事情,不过虽然他知道,但薛暮云却不知道李继勋乃至摩尼卫的底细。
薛暮云催马来到李继勋面前,“史都尉,在下对马市很熟,白参军让我也跟着去”
李继勋点点头,暗忖:“此人来到马市也一年了,对于方方面面应该最清楚,他在倒是能省不少事情”