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第九章 江西受困(第5/13页)
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又见彭寿颐能干，一发将办厘卡的事也交给他。
彭寿颐领下办厘局的美差，心中踌躇满志，决心要好好地办出一番事业来。这厘局是真
正的肥缺，委派一下来，便有许多人来找彭寿颐，想在厘局谋个差事。彭寿颐的家远在万
载，自家的亲戚一时无法来，便依靠在南康府的两个朋友，一个叫夏镇，一个叫吕伦，两个
都是壬子乡试同年。夏、吕二人见彭寿颐受曾国藩器重，便格外起劲地巴结他，偷偷地给彭
寿颐送一万两银子。彭寿颐自己留下五千两，将另外五千两交给曾国藩。曾国藩委夏、吕二
人为厘局委员。彭寿颐在南康设总局，又在星子、瑞昌、德安、建昌、武宁、靖安、奉新、
安义、丰城等县设分局，每个县的重要关隘、集市都设上厘卡。后来曾国华在瑞州打开局
面，彭寿颐又在高安、上高、新昌设分局。厘局开办一个月，便收厘金六千两。彭寿颐自己
留下一千，将一千分给委员们，给曾国藩上缴四千。曾国藩着实将彭寿颐夸奖了一番。但设
卡之处，无不民怨沸腾，弱者忍气吞声，敢怒不敢言，强者则与厘卡人员争吵、斗殴，毁卡
杀人的事件时有发生。消息传到南昌，陈启迈大为恼火：“江西是我当巡抚还是曾国藩当巡
抚居然不与我商量，便在我的治下办起厘局来，欺人太甚”
“姓曾的也太目中无人了。中丞，我们要向朝廷告他。”恽光宸也很愤怒。
陆元烺的火气虽然没有陈启迈、恽光宸大，但也觉得曾国藩的手伸得太长了。这样大的
事，越过地方衙门，自行作主，无论怎么说都讲不通。他也同意陈、恽的意见，暂不惊动曾
国藩，先向朝廷告发，待圣旨下来后再来收拾。陈启迈的告状折发出不久，瑞州厘局就出了
一桩大事。
瑞州厘局的总管便是夏镇，夏镇的父亲是瑞州的大财主。
夏镇平时都住瑞州，上个月来南康走亲戚，与彭寿颐往来密切。夏镇先在总局当委员，
后来彭寿颐任命他为瑞州分局总管。他领了这个任命，兴冲冲地回到家乡，在瑞州府辖地到
处设厘卡，委用自己的三亲六戚、朋友相好为卡丁。这些人乘机大肆勒索，高抬厘率，贪污
中饱。夏镇平均每天可得一百两厘金。他算了一算，一个月可得三千余两，上交二千两，净
赚一千余两，半年下来，五千两的本钱就捞回来还有余，只要当上三年的总管，便可捞上三
万余两雪花银，实在不亚于一个知县他心里美滋滋的。瑞州的百姓则恨死了这些到处林立
的鬼门关。地方官员也厌恶，但他们一则不敢得罪手握重兵的曾国藩，另一方面，夏镇和各
分局的头头们也时常分些钱给他们。既然巡抚都没有出面干涉，他们也便不做声了。
这一天，瑞州城外锦江码头厘卡拦住一只大货船，货主大名叫高山虎。其人左脸上有一
块极不体面的长疤，绰号叫高疤脸。高疤脸声称船上装的是浏阳夏布，运到南昌去卖。厘卡
头领赵有声，是夏镇的表弟，排行老三，身材矮小，尖嘴猴腮，卡丁们当面叫他三爷，背地
里叫他山猴子。
山猴子上了船，用一根约三尺长的细铁棍，敲打着用粗棉纱布包的包包。
“这里装的都是浏阳夏布”山猴子用怀疑的眼光盯着高疤脸。
“是的，是的。老总，船上装的都是浏阳夏布。”高疤脸哈着腰，满脸恭敬地回答。
山猴子用铁棍这个包敲敲，那个包戳戳，然后阴沉地命令：“抽十两厘金”
“老总，哪能抽这多这些夏布值几个钱。”高疤脸急了，原以为顶多二两。
“值几个钱”山猴子冷笑道，“你这船夏布往少说也卖得五百两银子，值百抽二，抽
十两还算多”
“老总，你莫取笑了，这船布最多也只值一百两银子，况且我们在界埠已被抽去二两，
在灰埠又被抽出二两。你看，”
高疤脸指着包上的灰印说，“这都是界埠、灰埠两处盖的。”
“我不管这些”山猴子对灰印不屑一顾，又用细铁棍死劲戳着顶上一个布包；戳进去
后，又用力将铁棍从包里抽出。
因用力过猛，布包顺势滚下，在山猴子脚边散开了，露出雪白的夏布来。山猴子家里正
要夏布做蚊帐，极想将这包夏布弄到手。他把散包的夏布一拖，突然，从夏布里滚出一个纸
包。这时，高疤脸的两片脸一下子变得煞白。山猴子是个久混江湖的人，晓得包里有名堂。
他一边嘿嘿地笑着，一边把纸包撕开。一块块棕黑色的膏片露出来，船上立时充斥着一股恶
臭。山猴子高声嚷道：“好啊你违抗朝廷禁令，私贩鸦片，该当何罪”
山猴子走到高疤脸面前，舞起铁棍，声色俱厉地威胁。他以为高疤脸会马上跪在他的面
前，告饶求情。谁知高疤脸这时脸反而不白了，异常冷静地微笑着。原来，这高疤脸并不是
一个普通货主，他乃是万载县知县李浩姨太太的弟弟，堂堂七品县太爷的小舅子。这船货本
是从万载县开出的，为保密才诡称从上高来。高疤脸仗着姐夫的关系，偷偷地从广东经湖南
偷运鸦片，然后再把这些鸦片运到南昌，卖给南昌的官场、商场，从中谋取暴利。高疤脸把
利润分一半给姐夫李浩，李浩又从中分出一部分给陈启迈。这个生意，高疤脸已做了大半
年，虽有人探得点风声，但谁敢惹怒他高疤脸先想以一个老实胆小的小商贩的面目混过厘
卡，现在见原形败露，知道哀求无用，只有狠心出一笔大钱来买通。高疤脸的沉着，反而使
山猴子感到奇怪。山猴子是个有经验的人。没有金刚钻，不敢揽瓷器活，这小子敢于走私鸦
片，必定非良善之辈。山猴子想到这里，反而收起了刚才的凶相。
“老总，请舱里坐。”高疤脸客气地邀请。山猴子叫卡丁们上岸去，他一人跟着高疤脸
进了舱。坐下后，高疤脸开门见山地说：“老总，要多少银子过关，你开个价吧”
山猴子眯着眼，歪着头，在心里掂了掂，说：“倒三七吧”
高疤脸听了，嘿嘿笑道：“老兄，你也太心贪了，顺三七吧”
“你说我心贪，好，老板，我明告诉你，管厘局的可不是陈中丞，而是曾大人。曾大人
在湖南是有名的曾剃头。你不愿意，我也不勉强。我把这些禀报曾大人，但到那时，恐怕是
你一个子也拿不到，还得坐几年班房。”
这一招确实厉害，高疤脸好一阵开不了口。
“老兄，倒三七，总没有这种开法的吧。如果你硬要这样，我宁肯去坐班房。你想想，
那样做，你又捞得了一个子”
两人讨价还价，结果达成对半分的协议。这一夜，山猴子在船上将所有的布包都搜查了
一遍，一共搜出二百斤鸦片，按当时价，可卖一千五百两银子，获利八百两，对半分，山猴
子可得四百。这四百两银子，山猴子想独吞，他要一手交银，一手放船。高疤脸说：“船上
现在没有这多银子，你稍等两天，我打发伙计回去拿。”
山猴子于是在船上住下来。第二天刚断黑，一个家人慌慌张张跑到船上：“三爷，太太
和姨太太又打起来了”
“这两个贱人”山猴子骂了一句，把家人拉到一边吩咐，“你给我好好地看着，不准
任何人上下船，我去去就来。”
山猴子走后，高疤脸见机会来了，笑嘻嘻地对赵家的家人说：“老兄，辛苦了，来，喝
两杯。”
这家人并不知船上所发生的事，见高疤脸客客气气的，又有好酒好菜，便和他对酌起
来。舱外，高疤脸的伙计正按照他的布置，将二百斤鸦片用油纸包得严实，再绑两块石头在
上面，直溜溜地把它沉到江底。趁着家人微醉的时候，又悄悄叫船老大将船向下游方向移动
二十多丈。一个时辰后，山猴子急急赶回船。鸦片沉了，高疤脸不怕山猴子了。第二天一
早，他便皮笑肉不笑地对山猴子说：“老兄，我们要开船了，请回府吧”
“回去四百两银子呢”山猴子边擦眼睛边问。
“谁欠了你的银子你怕是梦还没做醒吧”高疤脸轻松地跷起二郎腿。
“好哇，你想赖帐，我也不要银子了，你和我到衙门里去走一趟。私贩鸦片，看你如何
赖得掉”山猴子凶恶地盯着高疤脸，两只袖子捋了起来，做出一番打斗的架式。
“哈哈哈”一声狂笑，把山猴子弄得莫名其妙，“你血口喷人谁私贩鸦片，鸦片在
哪里”
说罢，一步步紧逼过来，露出县太爷舅子和江湖无赖的本色。山猴子有点慌了，无头神
似地在船头船尾到处乱找，哪里还有鸦片的影子“糟了莫不是他把鸦片运走了”他把
家人喊过来，问：“我走后有人上船吗”
“没有。”家人很惶恐。
“船上有人背东西离开吗”
“也没有。”家人见主人急得那副模样，心里愈加害怕。山猴子一把抓住高疤脸的衣
领，两眼圆睁，发怒道：“你这个蟊贼，你一定把鸦片沉到江里去了”
高疤脸一听，又急又恼，伸出右手来，朝山猴子的腰上就是一拳，山猴子痛得哇哇叫，
他一手捂着腰子，一只手向高疤脸的头上击来。高疤脸的脑袋向旁边一躲，一边向后退。
就在这时，高疤脸被拴铁锚的绳子绊住脚，身子朝后一仰，后脑勺碰在铁柱上，当即死
去。这下，山猴子害怕了。高疤脸在船上的几个伙计一声喊起，立时拿绳子把山猴子捆绑起
来，上岸到瑞州府衙门，击鼓告状。瑞州知府阙玉宽平素也恨厘局作威作福，当即准状。阙
知府坐轿来到江边，上船验了尸，把山猴子打入死牢，一面飞报抚台衙门。这边家人回去告
诉李浩，李浩姨太太哭哭啼啼，李浩气得胸口堵塞，一边写信请阙知府秉公办理，又连夜打
发人晋省告诉陈启迈。
陈启迈接到阙玉宽和李浩的信，心里暗暗高兴。他和陆元烺、恽光宸一商议，要借这个
案子好好地将厘局和曾国藩整一整。他当即将阙玉宽的信以咨文形式过录一通，送到南康
府，要曾国藩按律惩办凶手。曾国藩看完陈启迈的咨文后，把彭寿颐叫了来，对他说：“这
个案子非比一般。江西官场原本与我们有隙，这次会借机闹一场。”
彭寿颐深愧自己用人不当，惹出了乱子，给曾国藩增添了麻烦：“恩师，学生有负信
任。学生亲到瑞州去一趟，一定要把这事处理妥当。”
彭寿颐带着两个局员来到瑞州，他一进瑞州知府衙门，便被高疤脸的伙计认出；这不是
潜逃在外的彭举人吗急忙将这一发现告诉李浩。李浩得知彭寿颐当上了曾国藩手下的厘局
总管，这一气非同小可，当即飞马报知陈启迈，同时派出四名捕快，叫他们不露声色地将彭
寿颐捉拿归案。
四名捕快来到瑞州衙门，乘彭寿颐不备，将他拿下。彭寿颐大怒：“你们是什么人，竟
敢捆起我来”
捕快头贺麻子冷笑道：“彭举人，不要大喊大叫了，我们奉了李老爷李浩的命令，特来
捉拿你到万载归案。”
彭寿颐没料到这几个人竟然是万载县衙门的人，只得自认晦气，但他凭借曾国藩的力
量，并不害怕：“既然这样，那就请把我送到南昌去吧”
李浩已知彭寿颐非过去可比，事先就已告诉贺麻子，要他将彭直接送给陈启迈。送来了
潜逃在外的彭寿颐，这是陈启迈的意外收获。他要恽光宸亲自处理，非要彭寿颐招供滥杀无
辜、侵吞长毛赃银的罪行不可。
一波未平，一波又起，两桩事情搅得曾国藩很不安宁。他决定带着刘
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