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曾国藩全集

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第一章 进军皖中(第8/12页)

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爱才如命,爱兵如子。

    说到动情处,这个坚强的广西汉子泪如雨下,声音哽咽。

    花厅中的将领,包括陈玉成、李世贤在内,绝大部分也都是杨秀清所提拔的,无不对杨

    秀清有极深的感情。秀成的演讲,把他们带到了昔日跟随天王、东王所向无敌、节节胜利的

    年月。那是多么激动人心的日子啊武昌攻下了,九江攻下了,安庆攻下了,百万大军一瞬

    间便进了小天堂。东王在天王宫里,代表天王向各位有功将领颁赐爵位,封授官职。

    永安许下的诺言,没有失信那时的天国将士,意气风发,英雄豪迈,北征、西征,凯

    歌阵阵,捷报频传。这是一个多么壮丽辉煌、蒸蒸日上的事业啊眼看北京就要攻下,全国

    就要光复,孰料风云陡变,祸起萧墙,东王倒在血泊中,三万将士喋血天京。天国的军事实

    力大受挫伤,然而,挫伤更重的还是心灵。一时间,在不少将士的心目中,美好的信仰毁灭

    了,坚定的信念动摇了。为什么高喊人人平等的领袖们,却要制定等级森严的礼仪制度为

    什么同是天父的儿子,却要兵刃相见,残忍毒杀大部分从金田和两湖过来的老兄弟们,对

    天国有着极其深厚的感情,他们对这两年来的局面痛心疾首,他们对翼王由倾心仰慕、寄与

    厚望到日渐不满,由对翼王的不满又转而怀念东王,怀念东王罕见的军事组织才干,更怀念

    东王领导他们打胜仗、灭清妖的峥嵘岁月

    “弟兄们”秀成宏亮的广西官话声震屋瓦,“东王没有死,他正在天堂陪着天父天

    兄,保祐我天国国土及数十万将士,他近来常托梦给我,要我们忠心服从天王,吸取教训,

    重新团结起来,彻底消灭清妖的日子已经不远了,我天国已度过了最艰难的关头,国运正在

    好转,大家舍命奋斗两三年,就可以永享大富大贵了”

    这时,一阵风起,花厅中的蜡烛大部分被吹熄,只见似有似无的烛光中,东王升天图飘

    落下来。突然,一个令人惊骇万分的怪事出现了:原来挂图的地方,现在笔挺挺地站着一个

    人。这人头戴单龙双凤冠,身穿九龙团绣袍,双目炯炯,面孔黑红。这不是东王吗众人先

    以为是眼花看错了,揉揉眼睛,定定神再细看,不错,果然千真万确是东王众人在心里呼

    喊:“东王显灵了”大家既兴奋异常,又恐惧不安,战战兢兢地重又跪下。

    “玉胞、秀胞。”东王威严的声音响起,只是比在生时缓慢嘶哑,“清妖江北大营气数

    已尽,你们速去歼灭。清妖进犯皖中,自取灭亡,你们可在三河一带消灭它。我走了。”

    说完,东王起身,向花厅外走去,唬得众人磕头不止、不敢仰望。过了好长时间,众人

    才把头抬起,东王早已回天堂去了。玉成激动地对大家说:“今夜大家亲眼看到东王显灵了。

    东王命我们歼灭清妖江北大营,在三河消灭曾妖头,弟兄们,我们怎么办”

    “听从东王诰谕”众人毫不犹豫地高声呼喊。

    曾国藩第二部野焚

    六七千湘勇葬身三河镇

    部署用兵方略的次日下午,曾国藩的座船起锚下行。在武穴,他会见了多隆阿。这一年

    多来,多隆阿的绿营仗着湘勇的声威也打了几次胜仗,他自己因此升了官,赏了黄马褂,士

    兵们也跟着发了财。尽管对湘勇仍有很深的偏见,比起其他满蒙文武来,他的态度算是友好

    的了。曾国藩把他着实恭维了一番,图谋皖中的事暂不告诉,只建议他的部队移防到滁州、

    和州一带,明说是作下一步攻江宁的准备,实是安排他的人马堵从江宁过来的援兵,保证李

    续宾、曾国华的成功。

    多隆阿不明白此中奥妙,欣然接受了。

    船过九江府,曾国藩来到塔齐布祠,燃香焚纸,凭吊了一番。第二天到了湖口。这是内

    湖外江水师的大本营。所有哨官以上的将官,一齐整队在此恭候。曾国藩见到自己亲手创建

    的水师如此兴旺,且一如既往地对自己忠心耿耿,欣喜异常,他破例给每个水勇赏钱二千

    文,又亲到湖口水师昭忠祠祭奠。然后来到长江边,摆上供饭供果,焚香烧钱纸。曾国藩在

    供品前跪下,望空三拜,放声大哭,将供饭供果一齐抛进江中,又把亲撰的“巨石咽江声,

    长鸣今古英雄恨;崇祠彰战绩,永奠湖湘子弟魂”挽联点火焚化。仪式隆重,感情亲切,陪

    祭的水师将官无不为之动容。

    到了南昌,曾国藩如同在长沙一样,主动遍拜南昌官场,并每人送上一篓上等君山毛

    尖。南昌官场这一年多来也发生了很大的变化。文俊因德音杭布事,被撤去了巡抚职,召回

    北京,原布政使耆龄升任巡抚。曾国藩对耆龄等人检查了自己过去在江西的差错,承担了未

    与地方商量擅建厘卡的责任,缓和了以往与南昌官场格格不入的气氛。

    曾国藩正拟按原计划赴广信府,与张运兰、萧启江会合东进浙江时,接到五百里紧急上

    谕。上谕说浙江局势稍苏,闽省吃紧,命曾国藩率部改道入福建。曾国藩接到上谕后,便从

    抚州府,经水路去建昌府。就在曾国藩赴闽途中,陈玉成、李秀成有意调走皖中部队,集中

    优势兵力回扑江北,在乌衣至江浦一带大败德兴阿的江北大营。正在向皖中进兵的李续宾、

    曾国华趁着这个空隙连战连胜,接连攻下太湖、潜山、桐城、舒城。掠足了金银财宝的湘

    勇,沉浸在一片狂喜之中。下步兵锋指向何处南下打安庆,还是北上攻庐州李续宾欲暂

    时驻兵舒城,略事休整,待鲍超霆字营过江后,再合围安庆。曾国华不同意。

    “迪庵兄,用兵之道,在于乘势,今我军连克四城,兵势正盛,亟宜乘势北进,攻克庐

    州,岂可屯兵休整”

    曾国华生性骄躁,好大喜功,前些年初带兵时常受挫,尚能做到谨慎收敛,近来轻取四

    城,遂以为用兵打仗亦不过如此,功可立成,名可立就,对李续宾的稳慎颇为不满。见李续

    宾尚在沉吟,他继续慷慨陈词:“庐州地处皖中,城池大而富庶,皖省运往江宁的粮饷,陆

    路大半经庐州运输,实为发逆老巢之西面屏障;且今日庐州已为皖省临时省垣,其地位更非

    往日可比。庐州收复,则皖省全局皆在掌握之中,北出凤阳、颍州,南下安庆、池州,都可

    居中从容调度。”

    “涤师在巴河舟中已指示我们先围安庆,且春霆不久即可过江,我看还是以南下为

    宜。”李续宾不善言辞,说起话来,远不如曾国华的酣畅淋漓。他觉得曾国华的话虽有道

    理,但不甚稳妥。

    “迪庵兄。”曾国华笑了笑,不以为然地说,“兵机瞬息万变,难以预料,且我大哥亦

    未指示不能打庐州,我军目前距庐州仅一百五十里,距安庆有二百五十里。安庆城高池深,

    一时难以攻破,当作长期打算,而庐州到底不如安庆之难下。以今日形势言,下一庐州,其

    功胜过下皖省十县。”

    曾国华这话有道理。六月份,署理巡抚李孟群阵亡,庐州失守,朝廷震惊。新巡抚翁同

    书只得将抚署暂设在寿州。朝廷责翁同书速下庐州,翁同书无力为之,将全部希望都寄托在

    湘勇身上。收复庐州,功劳自然不小。但李续宾还有一层顾虑。

    “据探报,陈玉成、李秀成正集结在浦口、一带,与江北大营鏖战。若是庐州危

    急,增援部队三五天便可赶到。打庐州,不一定会胜利。

    “迪庵兄,你过虑了。”曾国华拍着李续宾的肩膀说,“陈、李二逆围江北大营,志在

    解江宁之围。正因为德兴阿扯住了陈、李,我们才可以放心打庐州。你不必再犹豫了,就让

    他德兴阿去卖命,我们摘现成的果子吧满人处处占我们的便宜,这次也轮到我们占占他们

    的便宜了。”

    说罢,得意地大笑起来。曾国华身为曾国藩的嫡亲兄弟,一向被大哥视为奇才,李续宾

    不便再坚持下去,心想:待攻下庐州后再回兵安庆也行,克复临时省垣,毕竟是一桩大功。

    李、曾统率的这七千人,其基础是长沙建大团时的罗泽南一营,系湘勇中的精锐之师,

    当即全部开出舒城,兼程向庐州进发。沿途太平军不战自退,李、曾心中高兴。傍晚,湘勇

    驻扎在金牛镇。探马报:前方四十里处的三河镇外,长毛新筑石垒九座,镇上粮草堆积如

    山,兵器甲杖无数,从舒城、桐城一带溃逃的太平军亦聚在这里,看阵势,欲在此与湘勇决

    一死战。

    曾国华大喜说:“皖中粮食奇缺,据说人肉卖到一百二十文一斤。长毛大批粮食聚积此

    地,真乃天赐我军。”

    李续宾也高兴地说:“今夜安稳睡一觉,明早一鼓作气拿下三河。”

    二人正商议间,忽一人闯入帐内,高喊:“大帅,前进不得,请速退兵”

    曾国华看时,原来是一个年轻的读书人,不经通报,径自闯了进来,大怒道:“你是

    谁知此处是什么地方吗”

    “大帅。”那人并不害怕,神色自若地说,“小生特地冒死前来相告,据确凿消息,陈

    玉成、李秀成已在乌衣镇大败德兴阿,江北大营全军溃败,目前正反戈进皖,三河乃陈、李

    设下的陷阱。”

    “江北大营溃败”李续宾大惊。这个消息使李续宾对来人改容相待,忙请他坐下,亲

    兵献茶。李续宾问,“足下尊姓大名,何以知德兴阿已败于陈、李之手”

    “小生姓赵名烈文,字惠甫,江苏阳湖人。今天上午从全椒来到此处访友。昨天在县城

    见到长毛先头部队,并听他们说大军随后就会到。”

    “不要紧,三河离庐州只有六十里,待我们明日拿下三河后,即全速北进,等陈、李二

    贼赶到庐州时,我们早已进城了。”曾国华并不把此事看得很重。

    “大帅,这三河镇不比别处。它前傍界河、马栅河,后为巢湖,右侧为白石山,左侧为

    金牛岭。从南面入三河镇,只有金牛镇上一条大道。当地人称三河镇一带为一天然水葫芦,

    葫芦口即为金牛镇,里面装着半葫芦水。此地易守难攻,故长毛将粮草器械存于此处,以便

    随时接济庐州、江宁。今长毛在镇外添筑九垒,金牛镇大道撤除防兵,是有意让大帅军队进

    葫芦口,请千万莫上当。”

    “依你之见如何”赵烈文将三河镇一带的地势说得如此详细,引起带兵多年的李续宾

    的重视。

    “依小生之见,立即从此地南下,趁庐江守贼不备,奇袭庐江城,定可一战成功。”

    “赵先生,谢谢你的好意。用兵打仗,岂同儿戏,北进庐州已定,不能改变,赵先生请

    回吧”李续宾正在思索时,曾国华已不耐烦地下逐客令了。一个素不相识的青年后生的几

    句话,就可以改变如此重大的进军目标吗他生怕李续宾和赵烈文再谈下去,被赵的话打

    动。赵烈文只得讪讪告退。

    “兵机岂书生所知。”曾国华断然对李续宾说,“管他水葫芦、酒葫芦,我们都要把它

    捅破。迪庵兄,明日起个早,我们分头攻打。”

    李续宾不想扫这个曾府六爷的兴头,同意了他的计划。

    吴定规半个月前来到三河,按照陈玉成、李秀成的布置,环镇构筑九个石垒。这些天

    来,奉命让城的太湖、潜山、桐城、舒城四城守将相继来到三河,当他们得知李续宾、曾国

    华已驻兵金牛镇的时候,无不佩服陈、李二主将的神机妙算。

    当天深夜,吴定规便派飞骑将这一重要军情报告了已到全椒的陈玉成、李秀成。

    第二天清早,李续宾、曾国华率领七千湘勇,气势汹汹地开


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