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第19章 一日之变 一(第1/1页)
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张三恭立一旁，答道：“四门主并未换过。赵爷失踪这七个多月，中城小的没能进入，不知道详情，外城还算太平，听说樊城外边贼人多起来了，抢了不少牲畜，小的这里生意还因此好上不少。另外，西边城门守将听说死了一个。”
“什么时候死的？死因？”赵问。
“上月末集市后第二天，过了轮值日才发现尸首，似乎是休假时滞留一家私窠不归，结果不知怎么就死了。听说那边门主恼火极了，狠刹了军爷们的歪风。幸好赵爷你们没从西水门进来，那边到今日还不敢给走私贩子开小门。”
“现下外城四门还是老规矩，逢五日开集？”
“还是老规矩。”
赵践敏点点头：“今天又是集日，现在什么时辰了？”
“梆子刚敲过，才到日上，集市要日正开放，且要再等三个时辰。”
“不急在这一时。”赵沉吟一声，对张三道，“你清理下地方，让我们先休息下，我有些累了。”
张三没说二话，很快把地方清理出来。他把一人高的石瓮搬开数个摞在一起，其中一个就堵住了门，空出中间的地面，再从某个大瓮里摸出张破草席，往□□的地面上一放，便是睡觉地方了。
“大人、赵爷，实在不好意思了。地方简陋是太简陋，不过还是安全的。”张三搓着手道，看他熟练的样子应该平时就是这么睡的。
赵点头，对他微微一笑：“还不错。”
“那大人们休息，小的再去外面打探一下。赵爷知道的，这些瓮盖最好都不要去动，有它们在屋里更安全。”他又交代一句，才挪开点门口的石瓮，从缝隙挤出去后又在外面把床板竖在瓮前面，挡住了门洞。萧注意到他搬动那些肚大口小的石瓮时动作不仅灵活还颇小心翼翼的。
“里面是活物。”赵践敏对她解释说。
“我知道，蛇还有老鼠。”她等张三离开后才问，“养它们看家？”
“不是，为了宰杀，张三是开肉肆的，樊城养不了普通家畜，也因为这个，一般人不敢到他这里闹事。抱歉，之前怕大人心理不适，我没有明说。”
“我不怕这些东西。”
“那是我多虑了。张三养这些活物一向小心，也颇有经验，没出过事，只要不打破瓮盖便不会有问题。大人你要不休息一下？”
“我不睡。要喝水吗？”
“嗯，谢谢。”
她从背包里掏出装水塑料瓶，他也只喝了两小口就不再要了。
“我想睡一下。”他闭上眼睛，“大人你若有要问的，待我醒来再说。”
他就这么呼吸均匀悠长地睡过去了，直到四个小时后才再睁开眼。
“张三出门打听还没有回来。”他扫一眼屋内，对萧说，“正好方便我们谈话。”
“我没什么想问的。”萧说道，“你有什么想说的？”
“大人没有任何不适之处？”他问。
“没有。为什么这么问？”
“你没事便好。我担心樊城可能并不适宜大人你居住，据说这座城是千年前建筑，颇有些现今人力不能及之处，比如那将中城、外城包围的护城河，原是建城时将地下暗河与人工机关结合，深不可测，所以人称护城河为渊河，意为‘深渊入口’，便是外敌入侵樊城，亦从来没有能打到城墙下的。不过如今这情形可能要改变了。”他缓缓说来。
“你有什么想法？”
“我的想法是抓住这个机会，尽快混出名堂来。”
“哦。”萧想起来了，他说的要得到登乘“空舟”的资格。
“空舟控制在中城手里，且看我们能走到哪一步罢。话说回来，我们凭借张三关系得以进到外城，但如没有意外，也只能暂留到今日集市结束为止。”
“你认为今天有大事发生？”
“我是这么认为的。”他的神情表示要有一番长谈了。
“这还要从我们到过的那个地窝说起。它毗邻樊城，私粮贩子已安扎那里几年也没出过事，如今凶手不太可能是樊城的人，最有可能是以樊城为目标的敌对势力。如果只是普通的黑吃黑，地窝不可能还保留完好，城外狩猎队行事一向气焰嚣张肆无忌惮。”
“如果当时有私贩子侥幸未死被俘虏了，则对方很可能从中得到一个极有用的秘密。”赵践敏道，“连私粮贩子也未察觉到的秘密。”
“跟祝蕈有关？”萧猜想。
“嗯。私粮贩子不过是利用祝蕈磨粉冒充米食赚点黑钱罢了，他们肯定不知道祝蕈的真正用途。”
“樊城遭遇过不少敌袭，恐怕渊河机关亦有破解之道，但是樊城居高临下以逸待劳守着深池高墙，非十倍兵力不足以围攻，除了地利还在于灯鱼。原本黑暗环境对守城方来说是最大劣势，但有了灯鱼示警则化不利为最有利，如何不惊动灯鱼变成攻城方最大难题。”赵说道。
“祝蕈可以克制灯鱼，若樊城早认识这一点，恐怕就没有之前私粮贩子的活跃了。若他们最近才从私贩子那里查获出真相，我们也不能轻松进城。同理，私贩子们若是自身掌握着这一秘密，也不会汲汲于走.私.生意，该发家的或该被灭口的，早有了结局。”
“只有樊城敌人从俘虏的供词中梳理出真相后，才可能重视它。且他们更不会打草惊蛇，破坏地窝收罗祝蕈都可能惹来樊城注意，若能在最短时间内迅速行动，借助祝蕈掩护偷渡渊河，或者已经达成奇袭目的了。问题在于如何行动？”
萧想了想。“西边城门将的死，跟这有关？”
“想来有因果关系。为了最大限度保密，攻城方避开了与私贩子有交易的东门，也可能因为他们暗桩在西门，因此选择了西门。如我们今天这样，先以有限几人与暗桩里应外合，骗开水门杀死城门将，而后大量人手再悄然渡河，直入西门，占城楼为据点。这当是上月末集市日结束之后发生的事，之后他们再抛出城门将尸体，以此为由封闭西门地盘，四分之一外城便落入他们手中。”
萧听了便问：“暗桩是什么样的？如你推测的城里有暗桩，那么他们又何必那么麻烦地去偷渡护城河，多弄几个暗桩直接在城里杀人占地便是。”
赵解释：“暗桩应当是张三这样庶民。四门主地盘上军民皆编户入籍，军卒由门主一手掌控，非心腹不能充任。他们平日扼守营盘，每月仅逢五之日轮休，庶民则定居民街操持百业，一方面服务休假之军士，另一方面还能有税入及役夫补充。为了防止内乱，民街与兵营隔得很开，每个门主地盘皆如此，兵力不仅对准城外，更随时对准城内，若民街乱起，平叛亦轻而易举。所以，使用暗桩从内部攻占外城困难太大。”
“既然城内戒备森严，为什么还有城门将与外人私通之事？城门又怎么会被外面的人轻易骗开？”萧再问。
“确实。不过樊城承平太久，几十年没有被打到城墙下，又有天然警示的灯鱼养在渊河，偷渡的人数一多守城的人立时就能觉察，若不过区区几人，在城门将眼中就同小鱼虾般翻不起波浪，所以能被收买。之前的私粮贩子可能因此被放进城多次，却以为是贿赂之功，而不会去多想。”
“中城素不开放，四门主地位相平，力量更着重城内争权及自己地盘□□上。每个门主手下都有数百号兵卒，为了安全被拴牢在营内，长年累月下来便是城内有娱乐也不免要腻了，何况樊城城外纵然有敌人，更多是依附大城为生的流民邨落，小型走.私既无法禁绝，不出大事便不会引起重视。”
经过他的解说，萧有些明白樊城外城的情形。
“好吧，他们占了西门，既然有大量人手能骗开西门成功，何不一口气把其它三个城门也占了？”
“我想他们或者并没有足够的人手。”赵解释道。
“我曾估算过历年来攻打樊城的敌方总人数，当然数值有出入，不过最多一次也不曾超过千人。单看东门这边，地盘内兵卒加上平民已逾两千，轻易超过了对手。不过也可以理解，樊城有空舟，输入的物质及人口必然优先补充这里。所以可以推测，如果发动攻击的只是某一城，还要防范老巢被抄，不可能倾全城之力来偷袭，即使因目标一致，使得该城联合了其他二城行动，这种仓促联盟更容易出漏子，万一在某个城门失手事泄了，还不如不多冒险。”
“此次能偷取西水门成功，必是对方利用人数少保密强、机动作战的优势。”
“但是外城各门主之间关系错综复杂，每个门主地盘上都有其它三方的探子，甚至还有中城埋下的暗手，不是占据一个门主地盘后就能高枕无忧，攻城方占据西城楼后还按兵不动，应该是明白了接下来的才是大麻烦。”
