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在西蒙被带下去不久,林堡的一众骑士找到了埃里克。
为首的骑士,年近五十,满头霜发。然而五官挺立,眉骨和鼻子高高隆起,满面风霜,好不帅气。
“男爵,我是里昂。”
老骑士微微鞠躬行礼,和威尔兹骑士几乎全着硬皮甲不同,这位骑士身着一身铁甲,站在埃里克面前,威猛无比,宛如一座铁塔。
他现在面色红润,看来昨晚的行动,让他的身体满足了很久的渴望。
“早就听说你的大名了!”埃里克装作很是动容。
他听说过里昂的名头。这位骑士在三十年前,绝对是西奥多万千少女的心头情人。就算是现在,估计也有不少贵妇,对他芳心暗许。
这让埃里克很不爽,明明他和自己一样,可以靠脸吃饭。为什么还要如此内卷,又把武力点满?
这是一位真正贯彻骑士精神的人,埃里克本来也很敬仰,但没像身边的罗恩那样痴迷。
此时的罗恩,两只眼睛已经挪不开了。
“都是些虚名而已。”里昂回答:“倒是您,给我留下了极其深刻的印象。”
埃里克无奈道:“上一世的恩恩怨怨,作用在了后辈身上。这种丑事,怎么能让人引以为傲呢?”
这句话说得十分谦逊,也在里昂面前,认下西蒙是他的叔叔这件事情。埃里克把目光偷偷撇向里昂,看着他的表情。
显然里昂也有些动容,他没想到埃里克竟然真的会认下西蒙。不过这也没什么,就算埃里克认下,贵族们也不会认的。
就连里昂本人,也含糊其辞:“既然男爵剿灭了大盗西蒙,想必很快就能名传山南。”
他们不允许贵族当中,出了个这样的货色。
埃里克也明白这一点,刚才的观察,也在验证着自己的想法。
西蒙·奥·希尔德和“大盗”西蒙永远没有关系。
“我此次前来,是想向您请求一些人手。”里昂说出了他的来意,并指了指远处的战场:“骑士们也需要休息,听说您又招揽了一批雇佣兵,能否让他们帮帮忙,让骑士们休息一下?”
这倒是出乎了埃里克的意料,整理战场,可是一项肥差。
林堡骑士竟然做了一半,就不做了!
真不知道该说林堡骑士们富裕,还是想卖埃里克一个人情。
“好吧,戴维斯,你让手下去帮帮忙吧。”
一旁的戴维斯听到里昂的话,早就急不可耐,当即点好二三十个得力手下,搜刮战场去了。
由于治疗伤兵和整理战场的缘故,埃里克他们需要在营地驻扎一段时间了。同时埃里克也花钱,请来兰尼城和林堡的医师们前来治疗。
可惜这天是休息日,这地方前不着村、后不着店,没法望弥撒了。
短暂修整一段时间后,伤员的病情反而恶化!
让他没想到的是,战场上死了8人之后,这段时间,竟然有轻伤患者感染,又去世了四人,其中3人是男爵卫队成员,另外一人是詹姆士骑士。
这让埃里克心疼了很久,这位老骑士,经验丰富,作战勇猛,他本以为这一路上可以多多向他学习,万万没想到上帝没让他在战场上阵亡,反而让他在床褥上生不如死,最后把他带走。
悲伤之余,埃里克把他的遗体埋在了战场上,并把近三十具草原一战的遗体埋在他旁边,权当做为他陪葬。
由于死前没有接受神父祷告,詹姆士骑士的葬礼被认为是不洁的,他的灵魂也将被困在这里,无法升入天堂。
尽管知道这一切都是虚假的,埃里克也忍不住一阵唏嘘。他当然不想看着骑士为自己卖命,死后在旁人眼里连魂归九天都做不到。
于是,埃里克在记事本上记下,自己需要一位随营神父。
不仅如此,新建庄园也需要一位神父前去代牧,埃里克认为自己对神职人员的需求很大,甚至他有了一个计划。
不过这件事明显不是一朝一夕可以完成,于是被埃里克放在心底。
最后的统计结果也已经出来了。
草原一战,埃里克这一方前后损失了1名骑士,8名扈从以及4名卫兵,总共13人。
最惨的当属亚历山大,他从林堡带来的三名扈从全部战殁,只有他一人活了下来。埃里克见到他时,他正在扈从们的墓前,手握金十字架项链在祷告。
他没有穿着骑士常服,反而穿着一身白衣,像是个神父,他的祷告声音很大,离得老远,埃里克都能听见。
一声阿门过后,埃里克走了上来。
“男爵。”亚历山大转头看到来人,神情没落。
埃里克点头示意,他抚摸着眼前的木质墓碑,道:“这个小伙子人不错,在林堡时候,我和他住得近,晚上他经常拉琴,拉得很好听。”
“是的,他叫巴斯,他最喜欢拉琴,他的姑娘已经打算嫁给他了。”
一段沉默后,埃里克抬起头来,不知为何,手刃数人的他有些躲避亚历山大的目光。
对不起终究没有说出口,埃里克道:“请你从失去队友的悲伤中走出来。”
“我会的,但不是现在。”亚历山大问道:“这里离兰尼城还有多远?”
“原本一日就能抵达。现在有了林堡骑士和白银野猪佣兵团的加入,行军速度放缓,估计需要两天时间。”
“好。”亚历山大有些惆怅:“听说兰尼城很繁荣,足有4万人,估计在那里,我会结识一批新的扈从。”
“那你可要好好训练他们。”埃里克留下这句话后,就转身走了。
草原一战,虽然战果辉煌,可也让埃里克损失了一口元气。如同亚历山大所说,兰尼城是奥多南部一座响当当的大城。
那里是骑士和吟游诗人的故乡,现在却掌握在一个商人伯爵手中。
也许自己可以在那里找到许多失意的骑士。
埃里克刻意在这把能收拾的,都收拾好。无论是战场、伤病还是大家的情绪。
很快,商路上的商旅就会把这里的故事带向远方。他们也将以胜利者的姿态进入兰尼城。
到那个时候,埃里克就可以招收几位得力的骑士。
他这么盘算着,不觉得走远了。黄昏的夕阳下,他的影子被拉得老长。
又过了几天,埃里克觉得事情已经发酵妥当,于是率领大军向兰尼城进发。此时埃里克的队伍,已经有44名骑兵和57名步兵,人马盛大,不输于伯爵出行。
至于白银野猪佣兵团的团长戴维斯,埃里克也破例晋升他为准骑士,并许诺自己返回威尔兹,就会正式册封他。
甚至,埃里克决定,拨出一个庄园的收入,把白银野猪佣兵团彻底掌握在自己手中。
虽然这个佣兵团汇聚了奥多社会中的渣滓,里面全都是杀人犯、老兵油子、酒鬼和瘾君子,可埃里克还是想尽快扩大自己的实力。
大不了以后可以慢慢净化这个组织。埃里克心想,而且戴维斯的转变被他看在眼里。
虽然在营地里,安德烈、费尔南等一众骑士仍不认同戴维斯,可戴维斯却已经把自己视为一名高尚的骑士。不仅言谈举止,开始向骑士们学习。就连约束手下,也颇得章法。
埃里克觉得自己捡到了一个人才,于是让他好好约束手下,别在兰尼城给自己搞出乱子。
在得到了戴维斯的保障后,埃里克觉得已经没有什么可以影响这次出行了。
随着两天的缓慢行军,众人终于来到了兰尼城前。
说实话,眼前的兰尼城有些让埃里克失望。
眼前的兰尼城:
一座城市在不远处出现,由于抵达时正是下午,昨天又下了一夜的雪,远处的城市银光素裹。在下午最耀眼的阳光照射下,铺就了一座银色城市。
由于奥多并不太过寒冷,昨夜的雪也下得不厚,路上人来人往,马车碾压,驴骡行走,已经把道路给蹚黑了。
埃里克寻了个高地,向下俯瞰。远处的兰尼城,只有一小块被坚固的城墙保卫起来。其余建筑全在城墙之外,由近及远,铺设开来。
这些建筑虽然不是乱搭乱建,却使道路扭曲,形成一个个大小不一,形状混乱的居民区。而由于白雪的覆盖,在一条条黑色道路内,一块块白色的居民区煞是显眼。
就算如此,低矮且拥挤的民居让埃里克大失所望。
他早就听说兰尼城是一座大城,人口接近五万,没想到这一眼望不到头的城市竟然如此不堪。似乎只有被城墙包围着的一块,还算不错。
那里多是石质建筑,人们来往也更加频繁。反观城墙之外,尽是低矮的茅舍,偶尔一两道炊烟升起,只有主要街道上还有行人和商队来往。
至于其他街巷,则全然没有一点生气,仿佛已经被这个该死的冷冬给冻住一样。
这时候,旗手罗恩纵马冲上高岗。
“主子,里昂爵士问您,是不是该进城了。”他一脸兴奋,当得知林堡骑士们也要前往阿布雷恩时,他无比兴奋。还以埃里克的贴身侍卫的身份,央求里昂教他一招半式。
看着远处的城市,埃里克点了点头。
“直接进驻城镇吧,别在外围停留太久。”
“好!”罗恩接到命令,骑着他的白马下了山岗,传达消息。
埃里克也扭转马头,用马刺轻轻刺激胯下的巴顿爵士。不过路滑难行,他小心下去,与大部队会合。
由于一路行军,大风不止,这支队伍已经被白雪侵袭,人人脸上,衣服上,都有一层冰雪。众人皆不在意,看到男爵回来后,再度启程,进入兰尼。